প্রাক্তন ভারতীয় অফ-স্পিনার হরভজন সিং সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (এসআরএইচ) পেসার উমরান মালিকের তীব্র গতিতে বল করার ক্ষমতার জন্য প্রশংসা করেছেন। স্পিডস্টার সম্প্রতি ১৫৭ কিমি প্রতি ঘন্টায় ডেলিভারি করে মরসুমের দ্রুততম বলটি করেছেন এবং টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুততম বলের তালিকায় কেবলমাত্র শন টেইটের পিছনে অবস্থান করছেন। এসআরএইচের ফাস্ট বোলিং কোচ ডেল স্টেইনের নির্দেশনায় তিনি এই মরসুমে প্রবল উন্নতি করেছেন।
মালিককে এই বছরের মেগা নিলামের আগে এসআরএইচ দ্বারা ধরে রাখা হয়েছিল। গত বছর একটি দুর্দান্ত আবিষ্কার হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিলেন তিনি। ইতোমধ্যে উমরান ১০ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে বিশ্বাসের প্রতিদান দিয়েছেন। জম্মু ও কাশ্মীরের দ্রুতগতির পেসার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে এক ম্যাচে পাঁচ উইকেটও তুলেছেন। তাঁর গতি সামলাতে তাবড় তাবড় ব্যাটাররা সমস্যার মুখে পড়ছেন। এই বছরের শেষের দিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় অনেক বিশেষজ্ঞ এর মধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার মাঠে তাঁকে ভারতীয় জার্সিতে দেখতে পাওয়ার আশার কথা বলেছেন।
উমরান মালিক অনেক তরুণকে এই খেলাটি খেলতে অনুপ্রাণিত করবে: হরভজন সিং
হরভজন উমরানের প্রতি অত্যন্ত মুগ্ধ হয়েছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে তিনি দেখতে চান যে ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক সার্কিটে মালিক কীভাবে পারফর্ম করেন। তিনি মনে করেন যে ভারতের কোন বোলার যদি ১৫০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করেন, তবে দেশের অনেক বোলার তাদের প্রতিভা প্রদর্শন করতে অনেক তরুণকে অনুপ্রাণিত করবেন। তিনি যোগ করেছেন যে মালিককে বুমরাহর সাথে জুটি বাঁধার জন্য তিনি বেছে নিতেন যদি তিনি নির্বাচক কমিটিতে থাকতেন।
“সে (উমরান মালিক) আমার প্রিয়। আমি তাকে ভারতীয় দলে দেখতে চাই কারণ সে কেমন বোলার সবাই দেখেছে। আমাকে বলুন এমন একজন বোলার যিনি ১৫০ (কিমি/ঘণ্টা)-এর বেশী বল করেন এবং দেশের হয়ে খেলছেন না। তাই আমি মনে করি, এটি একটি দুর্দান্ত ব্যাপার এবং সে অনেক তরুণকে এই খেলাটি খেলতে অনুপ্রাণিত করবে, সে কোথা থেকে এসেছে এবং সে আইপিএলে কী করছে, সে অবিশ্বাস্য,” নিউজ ১৮ দ্বারা হরভজনকে উদ্ধৃত করা হয়েছে।
“আমি জানি না তাকে নির্বাচিত করা হবে কি না, তবে আমি যদি নির্বাচক কমিটির একজন অংশ হতাম তবে আমি এগিয়ে আসতাম। ভারত যখন অস্ট্রেলিয়ায় খেলবে তখন উমরান মালিকের উচিত জসপ্রিত বুমরাহর সঙ্গী হওয়া,” তিনি যোগ করেছেন।
