প্রাক্তন ওপেনার আকাশ চোপড়া বিশ্বাস করেন যে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ভারতের টেস্ট সিরিজ পরাজয়ের ফলে প্রবলভাবে ক্ষতিগ্রস্থ হবে ভারত কারণ সফরকারীরা স্বাগতিকদের চেয়ে অনেক উন্নত দল ছিল এবং সিরিজ জেতার ব্যাপারে ফেভারিট হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল।
দক্ষিণ আফ্রিকা শুক্রবার নিউল্যান্ডসে তৃতীয় এবং শেষ টেস্টে সাত উইকেটে জয়লাভ করে সিরিজ জেতায় অনেকেই বলছেন দক্ষিণ আফ্রিকা আন্ডারডগ হিসেবে নেমে দীর্ঘতম ফর্ম্যাটের এক নম্বর র্যাঙ্কিংয়ে থাকা ভারতকে হারিয়ে দিল। দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞতা ভারতের চেয়ে অনেকটাই কম ছিল। সেঞ্চুরিয়নে প্রথম ম্যাচ জেতার পর মনে হচ্ছিল এইবার বুঝি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে এতোদিনের অধরা সিরিজ জিতে ফেরা সম্ভব হবে।
আকাশ চোপড়া বলেছেন ভারত ফেভারিট হওয়া সত্ত্বেও হেরেছে
“আপনি যদি প্রতিপক্ষ দলের সাথে ম্যান টু ম্যান মার্কিং করেন, ভারত অনেক উন্নত দল ছিল। আপনি সমস্ত টসে জিতেছেন; তাও আপনি চতুর্থ ইনিংসে ২০০ রানের বেশি রান তাড়া করার সুযোগ করে দিয়েছেন, তাও খুব সহজে। এই হারটি নিশ্চিতভাবে বিঁধবে ভারতকে” আকাশ চোপড়া তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে শেয়ার করা একটি ভিডিওতে বলেছেন।
“আমরা প্রথম টেস্ট জিতেছি, সেঞ্চুরিয়ান ফোর্ট জয় করেছি, কিন্তু ওয়ান্ডারার্সে হারের পর, (আমরা) এখন কেপ টাউনে হেরেছি। ২০১৮ সালের হারও কষ্টকর ছিল, তবে সেটি দুটি সমান শক্তিধর দলের প্রতিযোগিতা ছিল। সেখানেও আমাদের ব্যাটিং ডুবিয়েছিল।”
চোপড়া আরও বলেছেন যে বিদেশের মাঠে একটি সিরিজে ভারতীয় দল ফেভারিট হিসাবে যাচ্ছে মানে সেটি খুব বিরল ঘটনা। “দক্ষিণ আফ্রিকার প্রশংসা করতেই হবে কারণ এটি একটি তরুণ দল। এটি এমন একটি দল যার বিরুদ্ধে আপনি যখন খেলতে শুরু করেছিলেন, তখন আপনি অনুভব করেছিলেন যে আপনি ফেভারিট হিসাবে শুরু করেছেন। শেষবার কখন এমন হয়েছে যে আপনি দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে জয়ের জন্য ফেভারিট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন, এটি খুব কমই ঘটে,” চোপড়া যোগ করেছেন।
“কিন্তু এখানে ঘটনাটি ঘটেছে কারণ আনরিখ নর্কিয়া সেখানে ছিলেন না; কুইন্টন ডি কক তাঁর অবসর ঘোষণা করেছেন; এটি একটি খুব তরুণ দল যেখানে কিগান পিটারসেন এর আগে মাত্র দুটি টেস্ট খেলেছেন, র্যাসি ফান ডার ডাসেন খুব বেশি রান করেননি; মার্করামের ফর্ম ওঠানামা করছে। আপনার দলকে ব্যাটিংয়ে অনেক উন্নত দেখাচ্ছিল, কিন্তু এমনটি ঘটেনি,” চোপড়া শেষে বলেছেন।
