কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বিশ্বাস করেন যে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২২-এর প্লে-অফে কোয়ালিফাই করার জন্য দুইবারের চ্যাম্পিয়নদের এখনও ‘যথেষ্ট ভালো’ সম্ভাবনা রয়েছে। উল্লেখ্য, কেকেআর পয়েন্ট তালিকার সপ্তম স্থানে রয়েছে। এখন পর্যন্ত আট ম্যাচে মাত্র তিনটি জয় তাদের।
নাইট রাইডার্স গতবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসকে হারানোর পাশাপাশি, পাঞ্জাব কিংস এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে জিতেছে। যদিও, তারা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, দিল্লি ক্যাপিটালস, রাজস্থান রয়্যালস, সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ এবং গুজরাত টাইটান্সের (জিটি) কাছে পরাজিত হয়েছে।
আমাদের ব্যাটাররা এই অভিযানে এখনও পর্যন্ত খুব ভালো করেছে: ব্রেন্ডন ম্যাককালাম
জিটি-র বিরুদ্ধে তাদের আগের ম্যাচে, কেকেআর ১৫৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে ব্যর্থ হয়েছে। দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা তাদের শীর্ষ চার ব্যাটারকে তাড়াতাড়ি হারায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হার্ড-হিটার আন্দ্রে রাসেলের ২৫ বলে ৪৮ রান ম্যাচকে শেষ ওভার অবধি নিয়ে এলেও ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। এই মরসুমে প্রথমবার নামা রিংকু সিং ৩৫ রান করেন এবং অলরাউন্ডার ভেঙ্কটেশ আইয়ারের সাথে ৪৫ রানের জুটি গড়েন। কিন্তু টাইটান্সের নিরন্তর আক্রমণের সামনে এই দুজনের লড়াই যথেষ্ট হয়নি।
ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে প্রধান কোচ ম্যাককালাম বলেছেন, “আমাদের ব্যাটাররা এই অভিযানে এখন পর্যন্ত খুব ভালো করেছে। আমরা আমাদের শেষ ম্যাচে [রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে] ২১০ এবং অন্যটিতে [সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে] প্রথমে ব্যাট করে ১৭৫ রান পেয়েছি। আমি মনে করি আমাদের ব্যাটাররা প্রধানত খুব ভালো খেলছে, এটা মনে রেখে যে এটা শুধু আমাদের টপ-অর্ডার নয়, আপনার ব্যাটিং গ্রুপ যৌথভাবে সেরা সাত বা আট ব্যাটার। সব মিলিয়ে আমরা বেশ ভালো ব্যাটিং করছি।”
“আমরা এখনও বিশ্বাস করি যে আমরা সেমিফাইনালে যাওয়া এবং প্রতিযোগিতার শেষ পর্যন্ত টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট ভালো। আমরা কেবল কঠোর পরিশ্রম করতে থাকব এবং আশা করি, জিনিসগুলি কাজে আসবে,” তিনি যোগ করেছেন।
এদিকে, ২৮শে এপ্রিল (বৃহস্পতিবার) মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে চলা তাদের পরবর্তী গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ে কেকেআর দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে খেলবে।
