১০ই ডিসেম্বর, রবিবার, ডারবানের কিংসমিডে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচটি খেলতে নেমেছে ভারত। টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৪-এর আগে এই সিরিজটি ভারতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। হার্দিক পান্ডিয়া এখনও পুরোপুরিভাবে ফিট হয়ে উঠতে পারেননি। তাই, অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পর এই সিরিজেও ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন সূর্যকুমার যাদব।
হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে ষষ্ঠ বোলার নিয়ে সমস্যায় পড়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে শিবম দুবে দলে ছিলেন যিনি বোলিং করতে পারেন। তবে সেই সিরিজে তিনি একটিও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। উল্লেখযোগ্যভাবে, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের জন্য দলে জায়গা করে নিতে পারেননি এই ৩০ বছর বয়সী অলরাউন্ডার। অন্যদিকে, অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব মনে করছেন যে দলের কাছে যথেষ্ট বোলিং বিকল্প রয়েছে।
হিন্দুস্তান টাইমস সূর্যকুমার যাদবের বক্তব্যকে উদ্ধৃত করেছে, “আমাদের কাছে ষষ্ঠ বোলিং বিকল্প রয়েছে। বোলিং করার জন্য প্রচুর লোক রয়েছে। যখন সঠিক সময় হবে, আপনি দেখতে পাবেন। শুধু ছয় নয়, সাত বা আটটিও হতে পারে।”
“তারা অনেক টি-২০ ম্যাচ খেলেছে এবং তাদের কাছে অনেক অভিজ্ঞতা রয়েছে” – সূর্যকুমার যাদব
টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৪-এর আগে সীমিত সংখ্যক টি-২০ ম্যাচ খেলা নিয়ে মুখ খুলেছেন সূর্যকুমার যাদব। উল্লেখযোগ্যভাবে, টি-২০ বিশ্বকাপের আগে জানুয়ারি মাসে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজ খেলবে ভারতীয় দল। সূর্যকুমার যাদবের মতে, টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড বাছাই করতে ভারতের কোনো সমস্যা হবে না কারণ সবাই তাদের ভূমিকা এবং দায়িত্বের ব্যাপারে জানে।
সূর্যকুমার যাদব বলেন, “আমি মনে করি টি-২০ বিশ্বকাপের আগে আমাদের কাছে সীমিত সংখ্যক টি-২০ রয়েছে, কিন্তু আমরা আইপিএলে ১৪টি লিগ ম্যাচও খেলব এবং আমাদের যে খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক টি-২০ খেলছে… তারা অনেক টি-২০ ম্যাচ খেলেছে এবং তাদের কাছে অনেক অভিজ্ঞতা রয়েছে। সুতরাং, আমরা মনে করি না স্কোয়াড নির্বাচনের ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা হবে কারণ প্রত্যেকেই তাদের ভূমিকা এবং দায়িত্বগুলির ব্যাপারে সত্যিই ভালোভাবে জানে – (যেমন) কিভাবে বিভিন্ন পরিস্থিতিতে খেলতে হয়।”
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে নিজের দায়িত্ব খুব ভালোভাবে পালন করেছিলেন সূর্যকুমার যাদব। এই সিরিজটিতে ৪-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল ভারতীয় দল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজটিতে ভারত জয় পায় কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।
