ঘরের মাঠে এবার টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। গতবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। ঘরের মাঠে সেই ধারা যে তারা অব্যহত রাখতে চাইবেন তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। হাতে খুব একটা বেশী সময় নেই। সব দেশের মতো অস্ট্রেলিয়ারও যে জোর কদমে প্রস্তুতি চলচে তাও বেশ স্পষ্ট। এই মুহূর্তে টি টোয়েন্টিতে তেমন ফর্মে নেই স্টিভ স্মিথ। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ারটি টোয়েন্টি স্কোয়াডে নিজের জায়গা পাকা করতে মরিয়া হয়ে রয়েছেন তিনি। তাঁর লক্ষ্য এখন একটাই, টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বিশ্বকাপ জয়।
শেষ মরসুমে চার ইনিংস মিলিয়ে টি টোয়েন্টিতে স্টিভ স্মিথের রান রয়েছে মাত্র ৬৯। শর্ট ফর্ম্যাটে খেলার জন্য স্তিভ স্মিথ যে খানিকটা পিছিয়ে রয়েচেন, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। কিন্তু সেই খামতি মিটিয়েই দলে পিরতে মরিয়া হয়েরয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার এই প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। এখন শুধুই চলছে তার প্রস্তুতি। দল খারাপ শুরু করলে সেই জায়গা থেকে ধরে দলকে ফের সঠিক জায়গায় ফেরানোটাই প্রধান লক্ষ্য স্টিভ স্মিথের। সেই মতোই চলছে তাঁর প্রস্তুতিও।
অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাঠেই এবার টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ
শেষবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি টোয়েন্টি ম্যাচে নেমেছিলেন স্টিভ স্মিথ। সেখানেই ৩৭ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আরও ভাল পারফরম্যান্স দেখাতে চান তিনি। সেই মতোই চলছে প্রস্তুতি। মিডল অর্ডারে বরাবরই অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম ত্রাতা তিনি। টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও সেই ধারাই অব্যহত রাখতে চলেছেন এই তারকা ক্রিকেটার।
এই প্রসঙ্গে স্টিভ স্মিথ জানিয়েছেন, যখন আমি ভাল টি টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলতে পারি, সেই সময় যথেষ্ট ভাল অনুভব করতে পারি। আমার মনে হয় বিগত কয়েক বছরে যে ভূমিকা আমি পালন করেছি, তা হল মিস্টার ফিক্সের। আর সেই কাজটা যথেষ্ট ভালভাবেই করতে পেরেছি। কিন্তু শ্রীলঙ্কা সফরে সেই ভূমিকাটাই এখন আর আমার নেই।
দেশের জার্সিতে বহু দ্রুত গতির টি টোয়েন্টি অর্ধশতরান দেখা গিয়েছে এই স্টিভ স্মিথের ব্যাট থেকে। তাঁর সেরা চারটি অর্ধশতরানও কিন্তু এসেছে বেশ দ্রুত গতিতেই। প্রতিটি অর্ধশতরানেই স্টিভ স্মিথের স্ট্রাইকরেট রয়েছে ১৪০। যদিও সেই ধারাটা আরেকটু বাড়ানো উচিত্ বলেও মনে করেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক। যদিও স্টিভ স্মিথ যথেষ্ট আশাবাদী। তাঁর মতে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মিচেল মার্শদের সঙ্গে তিনি একেবারেই যোগ্য গতিতে এগোতে পারবেন।
