ম্যাচের ফলাফল কী হবে তা হয়ত এখনই বলা সম্ভব নয়। কিন্তু দ্বিতীয় দিন যে জোহানেসবার্গ টেস্টের নায়কের নাম শার্দুল ঠাকুর। তা বলার অপেক্ষা রাখে না। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জোহানেসবার্গে ভারতীয় হিসাবে সেরা বোলিং পারফরম্যান্স শার্দুল ঠাকুরের। ছাপিয়ে গেলেন অনিল কুম্বলে, শ্রীনাথ, বুমরা এবং সামিদেরও। একইসঙ্গে নাম তুললেন অশ্বিন, হরভজনের তালিকাতেও। প্রথম ভারতীয় বোলার হিসাবে জোহানেসবার্গে এক ইনিংসে ৭ উইকেট নিলেন তিনি। রেকর্ড গড়লেন শার্দুল ঠাকুর।
জোহানেসবার্গ টেস্ট জিততে পারলেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ইতিহাস তৈরি করবে টিম ইন্ডিয়া। ২৯ বছরের খরা কাটিয়ে প্রোটিয়াদের ঘরের মাঠে প্রথমবার টেস্ট সিরিজ জিতবে ভারত। সেই লক্ষ্যে জোহানেসবার্গে শুরুটা খুব একটা ভাল করতে পারেনি ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকা বোলারদের বিরুদ্ধে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়েছিল ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপ। মাত্র ২০২ রানে শেষ হয়ে গিয়েছিল ভারতের প্রথম ইনিংস।
দরকার ছিল আবারও একটা বিধ্বংসী বোলিং পারফরম্যান্স। প্রথম ম্যাচে সেঞ্চুরিয়নে যেটা করেছিলেন সামি। ঠিক তেমনই একটা ধাক্কা দরকার ছিল এদিনও। আর সেটাই করলেন শার্দুল ঠাকুর। বুমরা, সামিরা জোহানবার্গের পিচে যেটা করতে পারছিলেন না সেটাই করে দেখিয়েছেন ভারতের এই তরুণ তারকা ক্রিকেটার। মাত্র ৬১ রান দিয়ে একাই ৭ উইকেট তুলে নিয়ে, দক্ষিণ আফ্রিকাকে শেষ করে দেন তিনি। তাঁর দুর্ধর্ষ স্পেলেই ২২৯ রানে শেষ হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ভারতীয় হিসাবে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ উইকেট নেন শার্দুল
২৭ রানেরই লিড নিতে পারে তারা। দ্বিতীয় দিনের শুরুর দিকে ম্যাচের রাশ প্রোটিয়াদের দখলেই লক্ষ্য করা যাচ্ছিল। সামি, বুমরা এবং সিরাজরা চেষ্টা চালালেও পারছিলেন না। এরপরই চেঞ্জ হিসাবে আনা হয় সার্দুল ঠাকুরকে। আর এটাই যেন এঅদিন লোকেশ রাহুলের মাস্টারস্ট্রোক। তাঁর হাত ধরেই ভাঙে দক্ষিণ আফ্রিকার শক্তিশালী হতে থাকা পিটারসন, এলগার জুটি। এরপর থেকে গোটা ম্যাচে শুধুই শার্দুলের দাপট।
প্রোটিয়া তারকাদের এদিন একাই সাজঘরে ফেরার রাস্তাটা দেখিয়ে দেন তিনি। ডিন এলগার, পিটারসন, ফান ডার ডাসেন, কাইল ভেরাইনে, বাভুমা, জ্যানসেন এবং এনগিডিকে প্যাভিলিয়নে ফেরার রাস্তাটা দেখিয়ে দেন তিনি। সেইসঙ্গেই অনিল কুম্বলের করারেকর্ডও ভেঙে দেন শার্দুল ঠাকুর। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এক ইনিংসে ৬ উইকেট নিয়ে সবার ওপরে ছিলেন অনিল কুম্বলে। সেটাই এদিন টপকে গেলেন শার্দুল ঠাকুর।
শুধু তাই নয় প্রথম ভারতীয় পেসার হিসাবেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৭ উইকেট নিলেন তিনি। এতদিন সেই রেকর্ড ছিল হরভজন সিং এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। যদিও তারা দুজনেই করেছিলেন ঘরের মাঠে। শার্দুল এই রেকর্ড গড়েছেন প্রোটিয়াদের মাটিতে। শার্দুলকে নিয়ে আপ্লুত সকলে।
