হাতে সময় রয়েছে আর মাত্র ৭২ ঘন্টা। এরপরই এশিয়া কাপের সবচেয়ে হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও পাকিস্তান। এশিয়া কাপের সূচী ঘোষণা হওয়ার পর থেকেই এই ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছিল। সময় যত এগোচ্ছে ম্যাচ গিরে উন্মাদনা ততই বাড়ছে। ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই শাহিন আফ্রিদিকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার টম মুডি। তাঁর মতে শাহিন আফ্রিদির যেকোনও দলেরই টপ অর্ডারকে শেষ করে দেওয়ার দক্ষতা রয়েছে। সরাসরি না বললেও ভারতীয় শিবিরকে যে তিনি সাবধান করছেন তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
বেশ কয়েকবছর ধরেই বাঁ বাতি বোলারদের বিরুদ্ধে খেলতে সমস্যার সম্মুখীন হতে হচ্ছে ভারতীয় শিবিরকে। ২০২১ সালের টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছিলেন সাহিন আফ্রিদির সামনে। এবারও যে শাহিন আফ্রিদি ভারতীয় দলের টপ অর্ডার ব্যাটারদের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে চলেছেন তা বলতে কোনো দ্বিধা নেই প্রাক্তন ক্রিকেটার টম মুডির।
২০২১ টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শাহিন আফ্রিদির কাছেই আটকে গিয়েছিল ভারতের টপ অর্ডার
২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর এই প্রথমবার ওডিআই ফর্ম্যাটে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে নামতে চলেছে ভারতীয় দল। সেখানেই ভারতীয় দলের সামনে যে শাহিন আফ্রিদি সবচেয়ে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে চলেছেন তা বলতে দ্বিধা করছেন না টম মুডি। নতুন বলে শাহিন আফ্রিদি যেকোন দলের টপ অর্ডারের সামনে ত্কাস হয়ে উঠতে পারেন বলেই মনে করছেন টম মুডি। এমনটা হলে ভারতীয় দলের মিডল অর্ডার যে অনেক বেশী চাপে পড়ে যাবে তাও মেনে নিতে দ্বিধা নেই প্রাক্তন এই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারের।
স্টার স্পোর্টসের একটি শো-তে ভারতীয় দলের সামনে সবচেয়ে বড় বাধা কে হতে পারে এই প্রশ্নের জবাবে টম মুডি জানিয়েছেন, “শাহিন আফ্রিদি। আমি মনে করি নতুন শাহিন আফ্রিদি যেকোনও দলের সামনে একটা বড় বাধা। আসাধারণভাবে এই কাজটাই করে এসেছেন তিনি। আর সেই নতুনই বেশ কয়েকটি উইকেট শুরুতেই তুলে নেওয়ার দক্ষতা রয়েছে তাঁর। আর সেটাই ভারতীয় দলেরক মিডল অর্ডারের জন্য একটা সমস্যা তৈরি করে দিতে পারে। যার ফলে মিডল অর্ডার খুব একটা বেশী সময় পাবে না”।
শেষবার ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে ২০২২ সালের টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছিলেন শাহিন আফ্রিদি। সেখানে অবশ্য উইকেট পাননি তিনি, বরং ৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়েছিলেব শাহিন আফ্রিদি। কিন্তু ২০২১ সালের টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের প্রধান অস্ত্রই ছিলেন তিনি। এবারের এশিয়া কাপে ভারতীয় দলের টপ অর্ডার শাহিন আফ্রিদিকে জোরদার জবাব দিতে পারে কিনা সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন সকলে।
