আইপিএলের প্লে অফে চতুর্থ দল হিসাবে যাবে কে। এই চর্চাই এখন তুঙ্গে। বৃহস্পতিবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু জেতার পর যে লড়াইটা আরও জমে গিয়েছে তা বলার অপক্ষা রাখে না। যদিও এখনও পর্যন্ত সহজ রাস্তা খোলা রয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালসের সামনেই। পরপর দই ম্যাচ জিতে অনেকটাই নেট রানরেটে এগিয়ে রয়েছে তারা। সেই জায়গায় দাঁডিয়ে শনবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে হারাতে পারলেই আইপিএলের প্লে অফে পৌঁছে যাবেন ঋষভ পন্থরা। তার আগে যথেষ্ট সাবধানী দিল্লি শিবির। দিও তাঁর দলকে নিয়ে কিন্তু বেশ আশাবাদীই রয়েছেন রিকি পন্টিং।
এই মুহূর্তে আইপিএলে ১৪ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে রয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। শেষ দুই ম্যাচেই জিতেছে দিল্লি। সেই আত্মবিশ্বাসটাই এই ম্যাচে কাজে লাগাতে চাইছে দিল্লি ক্যাপিটালস শিবির। এই প্রথমবার এবারের আইপিএলে পরপর দুই ম্যাচেই জয় পেয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তাও আবার আইপিএলের লিগ পর্বের একেবারে শেষ পর্যায়ে এসে। যে সময় এই দুই ম্যাচে জয় পাওয়াটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল তাদের কাছে। দিল্লি কোচ রিকি পন্টিংয়ের মতে এটাই যেন তাঁর দলের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে হারাতে পারলেই প্লে অফ নিশ্চিত হয়ে যাবে দিল্লি ক্যাপিটালসের
আইপিএলের শেষ ম্যাচে নামার আগে রিকি পন্টিং জানিয়েছেন, “আমাদের দলের ক্রিকেটাররা যে শনিবার দুরন্ত পারফরম্যা্ন্স প্রদর্সন করবেন, সেই ব্যপারে আমার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস রয়েছে। এবারের আইপিএলে শেষের দিকে এই প্রথমবার পরপর দুই ম্যাচে জয় পেয়েছি আমরা। এবারের মরসুমটায় অনেক উত্থান-পতনের মধ্যে দিয়ে গিয়েছে আমাদের দল। কিন্তু আমরা যথেষ্ট ভাল ক্রিকেট খেলার পরিচয় দিয়েছি। আমি সবসময়ই বলি প্রতিযোগিতার একেবারে শেষ পর্যায়ে এসে সবচেয়ে ভাল পারফরম্যান্সটা প্রদর্শন করো। সেটাই পিক নেওয়ার জন্য একেবারে আদর্শ সময়। দলের ক্রিকেটারদের পারফর্ম্যান্স দেখে সেই আভাসটাই যেন পাচ্ছি”।
এবারে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে ব্যাট হাতে দুর্ধর্ষ পারফরম্যা্ন্স প্রদর্শন করেছেন ডেভিড ওায়ার্নার। শেষম্যাচে মিচেল মার্শের দুরন্ত পারফরম্যান্সে ভর করেই পঞ্জাবের বিরুদ্ধেও জয় তুলে নিয়েছিল দিল্লি ক্যাপিটালস। একইসঙ্গে বোলিংয়েও ছন্দে রয়েছেন কুলদীপ যাদব। যুজবেন্দ্র চাহাল, ওয়ানিন্দু হাসারঙ্গাদের সঙ্গে আইপিএলের পার্পল ক্যাপের দৌড়ে রয়েছেন তিনিও। হর্শল পটেলও গতম্যাচে তাঁর বোলিং দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এই ক্রিকেটারদের ফর্মও বেশ স্বস্তিতে রাখছে রিকি পন্টিংকে। তিনি জানিয়েছেন, “ডেভিড ওয়ার্নার টপ অর্ডারে দুরন্ত পারফর্ম্যান্স প্রদর্শ করেছেন। একইসঙ্গে মিচেল মার্শও তিন নম্বর পজিশনে কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন, সেটাও দেখেছি আমরা। ছাড়া বোলরদের মধ্যে কুলদীপ যাদবের পারফরম্যান্স অবদ্য এবং অক্ষরও ইকনমির দিক দিয়ে যথেষ্ট ভাল পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছেন”।
এবারের আইপিএলে সবচেয়ে বেশী ম্যাচ হারের রেকর্ড গড়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। আপিএলে তাদের যাত্রাও শেষ হয়ে গিয়েছে। কিন্তু দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে এই ম্যাচটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এই মুহূর্তে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হারানোর কিছুই নেই। এই পরিস্থিতিতে এই দলগুলোই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে। প্লে অফের লক্ষ্যে তাই পচা শামুকে পা কাটতে চায়না দিল্লি ক্যাপিটালস। রিকি পন্টিং আত্মবিশ্বাসী হলেও, সেইসঙ্গে যথেষ্ট সাবধানীও।
