অ্যারন ফিঞ্চ যদি চোট পান বা ধারাবাহিকভাবে রান করতে না পারেন, তা হলে ২০২২ সালের অক্টোবরে শুরু হতে চলা টি-২০ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিকল্প অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন উইকেটকিপার ও মিডল-অর্ডার ব্যাটার ম্যাথিউ ওয়েড। ভারতের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত সিরিজে ওয়েড দুর্দান্ত পারফর্ম করলেও অস্ট্রেলিয়ার ১-২ ব্যবধানে পরাজয় আটকাতে পারেননি।
২০২০-র শেষ দিকে এসসিজিতে ভারতের বিপক্ষে ফিঞ্চ একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে না খেলায় ওয়েডকে প্রাথমিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল। তারপর থেকে ওয়েডের অযৌক্তিক আচরণ এবং প্রতিদ্বন্দ্বী দলের বিরুদ্ধে রূঢ়তার ইতিহাসের কারণে তাঁর যোগ্যতাকে খর্ব করেছে। দ্য সিডনি মর্নিং হেরাল্ড-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, অক্টোবরে তাদের পরবর্তী বৈঠকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পরিচালকরা বিশ্বকাপের পর ফিঞ্চের পদ জার হাতে তুলে দেওয়া যায় সেই নিয়ে আলোচনা করবেন।
ম্যাথিউ ওয়েডের উল্লেখযোগ্য উন্নতি
২০১৭-১৮ অ্যাশেজের আগে ১০টি টেস্ট খেলার পর ওয়েডের স্থলাভিষিক্ত হন টিম পেইন। ২০২০-২১ সালে আরও একবার তাঁর অবস্থান হারানোর আগে ওয়েড ২০১৯ সালে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসাবে টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তন করেছিলেন। তবে টি-টোয়েন্টির দিক থেকে তিনি একজন উল্লেখযোগ্য খেলোয়াড় হিসেবেই দলে আছেন।
এই বছরের শুরুতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া চুক্তির জন্য প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর ওয়েডকে শুধুমাত্র ১২টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণ করার জন্য একটি বর্ধিত চুক্তি দেওয়া হবে। এই চুক্তির মূল্য মাত্র $৩৫০,০০০। অস্ট্রেলিয়ানদের ১৩টি খেলার পরিকল্পনা রয়েছে, সাম্প্রতিক ভারত সিরিজ এবং বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং চ্যাম্পিয়নশিপ গণনা করা হচ্ছে না।
ওয়েড একটি সিরিজে টি-টোয়েন্টি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিল যেখানে স্বাগতিকরা কুখ্যাতভাবে চ্যালেঞ্জিং ঢাকার পিচে ৪-১ ব্যবধানে জিতেছিল। গত বছরের বাংলাদেশ সফরে ব্যাটিং অর্ডারে সপ্তম স্থানে নামার পাশাপাশি অধিনায়ক হিসাবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন ওয়েড।
যদিও এই ফলাফলের চেয়েও বেশি তাৎপর্যপূর্ণ ছিল ফিঞ্চের অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক হিসেবে ওয়েডকে বেছে দেওয়ার সিদ্ধান্ত। দলটি সাতজন বিশেষজ্ঞ হিটার এবং চার বোলারকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য তার খেলা পরিকল্পনাও পরিবর্তন করে, অবশেষে প্রাক্তন কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার দ্বারা পছন্দ করা পাঁচ বোলারের পদ্ধতি পরিত্যাগ করে। বিশ্বকাপের পরবর্তী আসরটি সামনে আসার সাথে সাথে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা কী কৌশল অবলম্বন করে তা দেখা কৌতূহলজনক হবে।
