অ্যাডিলেড টেস্টের জন্য আহত প্যাট কামিন্সকে খেলানোর ঝুঁকি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। ফলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। গোলাপী বলের টেস্টের জন্য প্রথম একাদশ থেকে বাদ পড়া অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের জায়গায় আসবেন ভিক্টোরিয়ার স্কট বোল্যান্ড।
পার্থে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে প্যাট কামিন্স কোয়াড্রিসেপ্সে চোট পান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দল ১৬৪ রানে জিতলেও দ্বিতীয় ইনিংসে এক ওভারও বোলিং করেননি তিনি। দ্বিতীয় টেস্টের জন্য তাঁর সম্পূর্ণ ফিট হয়ে ওঠা প্রশ্নের মুখে থাকায় দলটি ২৯ বছর বয়সীকে খেলানোর ঝুঁকি না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আগামী সপ্তাহে গাব্বায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে কামিন্সের ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে।
কামিন্সের দুর্ভাগ্যর ফলে অ্যাশেজ সিরিজে সাড়া ফেলে দেওয়া স্কট বোল্যান্ড আবারও অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাচ্ছেন। মাত্র তিন ম্যাচে ১৮ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি এবং উইন্ডিজের বিপক্ষে একই ধরনের পারফর্ম্যান্সের আশা করবেন তিনি। ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বল বিকৃতির কুখ্যাত কেলেঙ্কারির আগে টেস্ট দলের অধিনায়ক ছিলেন স্টিভ স্মিথ। এখন কামিন্সের অনুপস্থিতিতে কেমনভাবে দলের নেতৃত্ব সামলান সেই দিকে নজর থাকবে।
যদি আমার কখনও কোন জিজ্ঞাস্য থাকত, তবে তারা উত্তর দিতে পেরে খুশি হয়েছে: স্কট বোল্যান্ড
মেলবোর্নের ডান-হাতি পেসার জাতীয় দলের সঙ্গে তাঁর সময় উপভোগ করছেন কারণ তিনি বিখ্যাত পেস বোলিং ত্রয়ী জশ হ্যাজলউড, প্যাট কামিন্স এবং মিচেল স্টার্কের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারছেন। অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট দলের সঙ্গে থাকাকালীন তাঁকে সাহায্য করার জন্য তিনি সিনিয়র পেসারদের প্রশংসা করেছেন।
“জশ হ্যাজলউড, প্যাট কামিন্স এবং মিচেল স্টার্কের মতো ক্রিকেটারদের সঙ্গে এত বেশী সময় কাটাতে পারা সৌভাগ্যের। একবার তাদের সঙ্গে একটু ঘনিষ্ঠ হয়ে গেলে উপকার হয়। আমার মনে হয় প্রশিক্ষণের সময় আমি তাদেরকে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করার জন্য আরও কিছুটা খোলামেলা হয়েছি। তারা আমার সামনে অনেকটাই খোলা বইয়ের মতো ছিল। যদি আমার কখনও কোন জিজ্ঞাস্য থাকত, তবে তারা উত্তর দিতে পেরে খুশি হয়েছে। তাদের পাশাপাশি প্রশিক্ষণ নিতে পেরে ভালো লাগছে, তারা স্পষ্টতই বিশ্বের সেরা,” বোলান্ড cricket.com.au-এর আনপ্লেবল পডকাস্টকে বলেছেন।
