অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ মতামত দিয়েছেন যে সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নারের নেতৃত্বের নিষেধাজ্ঞা ‘মৌলিকভাবে ভুল’। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ২০১৮ সালে স্যান্ডপেপারগেট-কেলেঙ্কারির সময় দলের সহ-অধিনায়ক ছিলেন ওয়ার্নার। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাঁকে অবিলম্বে নেতৃত্বের দায়িত্ব থেকে নিষিদ্ধ করেছিল।
ওয়ার্নার, স্মিথ এবং ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে কুখ্যাত কেলেঙ্কারিতে জড়িত থাকার জন্য বিভিন্ন মাত্রায় শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। প্যাট কামিন্স চোট পাওয়ায় দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল স্মিথকে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয়ের পথ দেখান তিনি। ওয়ার্নারের সঙ্গে যে আচরণ করা হয়েছিল তাতে অসন্তুষ্ট অস্থায়ী অধিনায়ক এবং তিনি দাবি করেছেন যে শীর্ষ বোর্ডের নিষেধাজ্ঞাটি ভুল ছিল।
“আমার দৃষ্টিকোণ থেকে, নেতৃত্ব থেকে আজীবনের জন্য নিষেধাজ্ঞা একেবারেই ভুল। আমার মতোই ডেভিডও তার শাস্তি উপভোগ করেছে। সে আমাদের গ্রুপের একজন নেতা, এবং মাঠে ও মাঠের বাইরে সে অসাধারণ কাজ করে চলেছে,” ইএসপিএনক্রিকইনফো দ্বারা স্মিথ উদ্ধৃত হয়েছেন।
ডিসেম্বরের শুরুতে, ওয়ার্নার নিষেধাজ্ঞা পর্যালোচনা করার জন্য তাঁর আবেদন প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন কারণ তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে প্যানেল এটিকে ‘পাবলিক লিঞ্চিং’-এ পরিণত করবে।
ওয়ার্নারের জন্য এটি একটি কঠিন সপ্তাহ ছিল: স্টিভ স্মিথ
অস্ট্রেলিয়ার এই ওপেনার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে বিশেষ ছাপ ফেলতে পারেননি এবং এই সপ্তাহে তাঁকে যে চাপের মধ্যে দিন কাটাতে হয়েছিল তার সঙ্গে এই পারফর্ম্যান্স সম্পর্কযুক্ত হতে পারে। তবে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের আগে স্মিথ অভিমত ব্যক্ত করেছেন যে তারকা ব্যাটার আবার সেরা ফর্মে ফিরবেন।
“এটি তার জন্য একটি কঠিন সপ্তাহ ছিল। এটি ডেভির জন্য আরও বেশী বিরক্তিকর ছিল, নিঃসন্দেহে, নিজেই এটির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ডেভিড বলেছে যে সে এসবের থেকে বেরিয়ে এসে এগিয়ে যেতে চায়। সে আমাদের থেকে পূর্ণ সমর্থন পাবে। আশা করি, ব্যাট হাতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সে আমাদের জন্য সত্যিই বড় সিরিজ দিতে পারবে,” যোগ করেছেন স্মিথ।
অজিরা ১৭ই ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে চলা তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে খেলবে।
