সংযুক্ত আরব আমিরাতকে (ইউএই) ৭ উইকেটে পরাজিত করে প্রথমবারের জন্য এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল নেপাল। এশিয়া কাপে ভারত এবং পাকিস্তানের গ্রুপেই জায়গা করে নিয়েছে নেপাল।
আসন্ন এশিয়া কাপে ভারত, পাকিস্তান এবং নেপাল গ্রুপ এ-তে রয়েছে। গ্রুপ বি-তে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান এবং বাংলাদেশ। টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল নেপাল। সেই সিদ্ধান্ত যে সঠিক ছিল তা তারা প্রমাণ করে দিয়েছে। ৩৩.১ ওভারে মাত্র ১১৭ রানে অলআউট হয়ে যায় ইউএই। এই ম্যাচে তাদের দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ব্যাটার ছিলেন আসিফ খান। তিনি ৫৪ বলে ৪৬ রান করেন। ইউএই-এর আর কোনো ব্যাটার ২০ রানের গন্ডি পার করতে পারেননি। আসিফের পরে ইউএই-এর হয়ে সর্বোচ্চ রান করেছেন আরিয়ান লাকরা। তিনি ২৮ বলে ১৩ রান করেন।
এই ম্যাচে নেপালের সবথেকে সফল বোলার ছিলেন ললিত রাজবংশী। তিনি ৭.১ ওভারে মাত্র ১৪ রান দিয়ে ৪টি উইকেট নেন। সন্দীপ লামিছানে এবং করণ কে.সি. ২টি করে উইকেট শিকার করেন। সোমপাল কামি এবং গুলশান ঝা ১টি করে উইকেট পান।
১৯.৩ ওভার বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে নেয় নেপাল
৩০.৩ ওভারে মাত্র ৩টি উইকেট হারিয়ে ১১৮ রান করে ম্যাচটি জিতে নেয় নেপাল। নেপালের দুই ওপেনার কুশল ভুর্তেল এবং আসিফ শেখ খুব তাড়াতাড়ি নিজেদের উইকেট হারান। রোহিত কুমারও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন। কিন্তু গুলশান ঝা এবং ভীম শর্কী মিলে ৯৬ রানের একটি দুর্দান্ত পার্টনারশিপ করে নেপালকে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেন।
গুলশান ঝা ৮৪ বলে ৬৭ রান করে অপরাজিত থাকেন। তার ইনিংসে ছিল ৩টি চার এবং ৬টি ছয়। ভীম শর্কী ৪টি চার সহ ৭২ বলে ৩৬ রান করে অপরাজিত থাকেন। রোহন মুস্তাফা ১০ ওভারে মাত্র ১৩ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। অয়ন আফজাল খান ১টি উইকেট শিকার করেন। এই ম্যাচে ম্যাচসেরার পুরস্কার পান গুলশান ঝা।
অন্যদিকে, এশিয়া কাপ পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হওয়া নিয়ে যে সমস্যার সৃষ্টি হয়েছিল, সেটির সমাধান এখনও পর্যন্ত হয়নি। এমনকি এশিয়া কাপ বাতিল হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। এই ঘটনা ঘটলে পাঁচটি দেশ নিয়ে একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পারে বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
