গত মরসুমে পয়েন্ট তালিকার শেষতম স্থানে থাকার পরে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ২০২৩-এ ষষ্ঠ বারের মতো ট্রফি জিততে মরিয়া হবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। জাসপ্রিত বুমরাহ্ সময়মতো চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় আইপিএলের ১৬তম সংস্করণে অনুপস্থিত থাকবেন তিনি। ফলে সাফল্য পাওয়ার জন্য রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দলকে নির্ভর করে থাকতে হবে তারকা পেসার জোফ্রা আর্চারের উপর।
গত মরসুমে ব্যর্থ হওয়ার পরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ২০২২-এর ডিসেম্বরে আয়োজিত আইপিএল নিলামে স্কোয়াড পুনর্গঠনের দিকে নজর দিয়েছিল। আইপিএল ২০২২-এর আগে মেগা নিলামের সময়ে ইংল্যান্ডের পেসার জোফ্রা আর্চারকে ৮ কোটি টাকার বিনিময়ে দলে নিয়েছিল মুম্বাই। চোটের কারণে ওই মরসুমে তিনি মাঠের বাইরে থাকবেন তা জানার পরেও এই বিশাল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করতে দ্বিধা করেনি তারা।
আগামী মরসুমে এই পদক্ষেপটি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য লাভদায়ক হবে কারণ আর্চার স্কোয়াডে যোগ দিতে প্রস্তুত এবং আইপিএল ২০২৩-এর পুরো সময়কালের জন্য উপস্থিত থাকবেন। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার বিশ্বাস করেন যে এই মরসুমে আর্চারের দলে যোগ দেওয়া মুম্বাইয়ের সম্ভাবনাকে উজ্জ্বল করবে এবং পেসার হবেন দলের ‘তুরুপের তাস’।
“জোফ্রা আর্চার অবশ্যই একটি ট্রাম্প কার্ড। ওডিআই ডাবল সেঞ্চুরির পরে ঈশান কিষানও নজরে থাকবেন এবং আমি মনে করি রোহিত শর্মা এই মরসুমে সত্যিই বিশেষ কিছু করবে,” গাভাস্কার স্টার স্পোর্টসকে বলেছেন।
স্পিন কম্বিনেশন মুম্বাইয়ের দুর্বলতা: সুনীল গাভাস্কার
দীর্ঘ সময়ের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনুপস্থিত থাকার পরে আর্চার ২০২৩-এর জানুয়ারিতে সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর প্রত্যাবর্তন চিহ্নিত করেছিলেন, যখন ইংল্যান্ড তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করেছিল। প্রথম ওডিআইতে ৮১ রান দিয়ে মাত্র একটি উইকেট নেওয়ার পরে আর্চার দ্বিতীয় ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করে তাঁর সেরা বোলিং পরিসংখ্যান ৬/৪০ নথিভুক্ত করেন। তিনি সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীও ছিলেন।
তাঁর উইকেট নেওয়ার ক্ষমতার কথা বলতে গিয়ে গাভাস্কার আরও যোগ করেছেন, “আমি মনে করি তাদের শক্তি হবে জোফ্রা আর্চারের উপস্থিতি। সে শুরুতে উইকেট নিতে পারে এবং শেষের কয়েক ওভারে বোলিং করে রান আটকাতে পারে এবং উইকেটও তুলতে পারে। আমি মনে করি স্পিন কম্বিনেশন তাদের দুর্বলতা। তাদের কাছে নতুন বলের দারুণ আক্রমণ রয়েছে তবে স্পিন বিভাগ কিছুটা হালকা দেখাচ্ছে।”
