ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের (আরসিবি) হয়ে খেলার সময় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স ও ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলির মধ্যে একটি দুর্দান্ত সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল, যা মাঠের ভিতরে তো দেখা যেতই, এমনকী মাঠের বাইরেও সুপরিচিত ছিল।
আইপিএলের ১৬তম সংস্করণের আগে ডি ভিলিয়ার্সের আয়োজিত ‘দ্য ৩৬০ শো’-এর একটি ইউটিউব লাইভ সেশনে বিরাট কোহলিকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। মজার চ্যাট সেশনের সময়ে তাঁরা তাঁদের কেরিয়ারের বেশ কিছু আকর্ষণীয় বিষয় উল্লেখ করেছেন।
সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পরে উভয় ক্রিকেটারই ‘কুইক সিঙ্গলস’ রাউন্ডে অংশ নেন। সেই সেশনে উভয় খেলোয়াড়কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তাঁরা যে ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলেছিলেন তাঁদের মধ্যে কার রানিং বিট্যুইন দ্য উইকেটস সবচেয়ে দ্রুত। কোহলি বেছে নিয়েছিলেন তাঁর দীর্ঘ দিনের সতীর্থ এমএস ধোনিকে। অন্যদিকে ডি ভিলিয়ার্সের নির্বাচন ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ফাফ ডু প্লেসি। উল্লেখ্য, গেমের নিয়ম অনুসারে কোহলি ও ডি ভিলিয়ার্স একে অপরের নাম নিতে পারতেন না।
“এটা সত্যি কথা বলতে কোনো প্রশ্নই নয়। আমাকে এর আগেও এই প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করা হয়েছে। এখনও পর্যন্ত আমি উইকেটের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত রান করেছি এবি (ডি ভিলিয়ার্স)-র সঙ্গে, একমাত্র অন্য ব্যক্তি যার সাথে আমার এত সমন্বয় এবং বোঝাপড়া ছিল তিনি হলেন এমএস (ধোনি)। এখন আমি গতি সম্পর্কে জানি না, তবে তার ও এমএসের সঙ্গে আমাকে কখনই ডাকতে হত না,” কোহলি বলেছেন।
খেলোয়াড় জীবনের স্মরণীয় দিনগুলির উল্লেখ করেছেন বিরাট কোহলি
এর আগে প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক জানিয়েছিলেন কোন পরিবেশে তিনি ক্রিকেট খেলা সবচেয়ে বেশী উপভোগ করেছেন। ২০১১ ওডিআই বিশ্বকাপের পাশাপাশি তিনি বেছে নিয়েছিলেন ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচটিকে। তিনি আরও প্রকাশ করেছেন যে ২০১৬ আইপিএল ফাইনালও তাঁর জন্য তাৎপর্যপূর্ণ ছিল।
“আমার অভিজ্ঞতায় সেরা পরিবেশের মধ্যে ২০১৬ সালে আইপিএল ফাইনাল একটি খুব বিশেষ দিন ছিল, সেই দিনটি খুব খুব তীব্র ছিল। কিন্তু তার উপরে থাকবে মুম্বাইতে ২০১১ বিশ্বকাপ ফাইনাল, সেদিনও একটি অবিশ্বাস্য পরিবেশ ছিল। আমি এমসিজিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৩শে অক্টোবরের মতো কিছু অনুভব করিনি তেমন। সেই রাতটা অন্যরকম ছিল, এটা ছিল খেলাধুলার অভিজ্ঞতার চেয়েও বেশি কিছু,” কোহলি শেষে বলেছেন।
তারকা ভারতীয় ব্যাটার এখন ৩১শে মার্চ থেকে শুরু হওয়া আইপিএলের ১৬তম সংস্করণের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর আইপিএল ২০২৩-এ তাদের অভিযান শুরু করবে ২রা এপ্রিল এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মোকাবিলা করে।
