অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে ৪৩ রানে পরাজিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন দল এই পাঁচ ম্যাচের সিরিজে বর্তমানে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৭১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৩২৭ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড।
ইংল্যান্ড ম্যাচটি জিততে না পারলেও তাদের অধিনায়ক চেষ্টায় কোনও খামতি রাখেননি। দ্বিতীয় ইনিংসে শুরুটা একদমই ভালোভাবে করতে পারেনি ইংল্যান্ড। তারা মাত্র ৪৫ রানের মধ্যে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল। ওপেনার জ্যাক ক্রলি, অলি পোপ, জো রুট এবং হ্যারি ব্রুক যথাক্রমে ৬ বলে ৩ রান, ১০ বলে ৩ রান, ৩৫ বলে ১৮ রান এবং ৩ বলে ৪ রান করে আউট হন। সেইসময় মনে হচ্ছিল যে অস্ট্রেলিয়া খুব সহজেই এই ম্যাচটি জিতে যাবে। কিন্তু এরপরে ব্যাট হাতে পরিস্থিতি সামাল দেন ওপেনার বেন ডাকেট এবং অধিনায়ক বেন স্টোকস। তারা দুজনে মিলে ১৩২ রানের একটি দুর্দান্ত পার্টনারশিপ করেন। ডাকেট ১১২ বলে ৮৩ রানের একটি অসাধারণ ইনিংস খেলে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। তার ইনিংসে ছিল ৯টি চার। কিন্তু বেন স্টোকস তারপরেও লড়াই চালিয়ে গিয়েছিলেন। শেষমেশ অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ বোলার জশ হ্যাজেলউডের বলে তিনি আউট হন। তিনি ২১৪ বলে ১৫৫ রানের একটি অনবদ্য ইনিংস খেলেন। তিনি এই ইনিংসে ৯টি চার এবং ৯টি ছয় মারেন। অভিজ্ঞ ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলি তার এই অসাধারণ ইনিংসটির প্রশংসা করেছেন।
বিরাট কোহলি টুইট করে বলেন, “আমি যখন বেন স্টোকসকে সবচেয়ে বড় প্রতিযোগী বলেছিলাম তখন আমি ঠাট্টা করিনি। এটি উচ্চমানের ইনিংস ছিল কিন্তু অস্ট্রেলিয়া বর্তমানে খুবই ভালো খেলছে।”
I wasn’t joking about calling Ben Stokes the most competitive bloke I’ve played against. Innings of the highest quality but Australia is too good at the moment 👍
— Virat Kohli (@imVkohli) July 2, 2023
অ্যাশেজ সিরিজ ২০২৩ থেকে ছিটকে গেলেন নাথান লিয়ন
লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ফিল্ডিং করার সময় অস্ট্রেলিয়ার এই অভিজ্ঞ স্পিনার চোট পেয়েছিলেন। তারপরে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। সেই দিন তিনি আর মাঠে নামতে পারেননি। এরপর তৃতীয় দিন কাফ মাসেলে চোট থাকা সত্ত্বেও তিনি ব্যাট করতে নেমেছিলেন। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি বল করতে পারেননি।
এই চোটের কারণেই শেষ তিনটি টেস্টে নাথান লিয়ন আর খেলতে পারবেন না। ৬ই জুলাই, বৃহস্পতিবার থেকে অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটি শুরু হবে। নাথান লিয়নের জায়গায় দলে কে সুযোগ পান সেটাই এখন দেখার বিষয়।
