কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)-এর অধিনায়ক নীতীশ রানা আইপিএল ২০২৩-এ ব্যাট হাতে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন এবং রিঙ্কু সিংয়ের পিছনে দলের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। শ্রেয়াস আইয়ারের চোটের পরে দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন নীতীশ। সম্প্রতি শর্ট বলের বিরুদ্ধে তাঁর দুর্বলতার কারণে তিনি যে সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছেন তা নিয়ে কথা বলেছেন।
ব্যাটিং ক্রমের শীর্ষে থাকা জেসন রয়ের ফর্ম সাম্প্রতিক ম্যাচগুলিতে কলকাতার ব্যাটিং ইউনিটকে সহায়তা করেছে। এর পাশাপাশি অধিনায়ক নীতীশ রানা দলের হয়ে নির্ভরযোগ্য সম্পদ হয়ে উঠেছেন এবং প্রায়শই ইনিংসকে স্থিত রেখেছেন। তিনি এই বছর কলকাতা-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে সাফল্য পেলেও, শর্ট-বলের বিরুদ্ধে তাঁর সমস্যায় পড়া নিয়ে প্রায়ই সমালোচনা হয়েছে।
বাঁ-হাতি ব্যাটার স্বীকার করেছেন যে তিনি এই সমালোচনার দ্বারা ‘সত্যিই আঘাত পেয়েছেন’ কারণ সেই সমালোচনা এসেছিল ক্রিকেটের অন্যতম সম্মানিত ব্যক্তিত্বদের কাছ থেকে। তিনি এই কঠোর শব্দের পরে তার কৌশল নিয়ে কাজ করার কথা প্রকাশ করেছেন এবং এই মরসুমে শর্ট বলের বিরুদ্ধে আপাতদৃষ্টিতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেছেন।
খেলার জন্য আমার সবটুকু উৎসর্গ করেছি: নীতীশ রানা
“আমি শর্ট বলের মুখোমুখি হওয়া নিয়ে কাজ করেছি এবং এটি এখন আমার ব্যাটিংয়ে প্রতিফলিত হচ্ছে। কারণ অনেকেই শর্ট বলের বিরুদ্ধে আমার কৌশলের সমালোচনা করছিল। অনেক, অনেক বড় মানুষ, যাদের নাম বলব না, তারা শর্ট বলের বিরুদ্ধে আমার টেকনিক নিয়ে অনেক কিছু বলেছেন।
“এমনকি কেউ কেউ আমাকে সরাসরি ফোন করেছে, এবং এটি সত্যিই আমাকে আঘাত করেছিল। তাই, আমি আমার ব্যাটিং নিয়ে কাজ করেছি এবং খেলার জন্য আমার সবটুকু উৎসর্গ করেছি। আমি ভালো ফর্মে আছি, ব্যাটিংও ভালো হচ্ছে,” স্টার স্পোর্টসে প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটার মহম্মদ কাইফের সঙ্গে একটি আলাপচারিতায় নীতীশ বলেছেন।
নীতীশ রানার নেতৃত্বাধীন দল তাদের আসন্ন ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে লড়াই করবে। উভয় দলই দশ পয়েন্টে রয়েছে। বেগুনি জার্সির দল পরপর দুই ম্যাচে জিতেছে এবং রাজস্থানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের ১৬তম সংস্করণের প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করার সম্ভাবনাকে বাড়াতে চায়বে।
