আগেই জল্পনা ছিল। এবার সেই জল্পনা সত্যি করে দিয়ে লখনউ সুপার জায়ান্টস (এলএসজি) ১৮ই এপ্রিল, বৃহস্পতিবার, তাদের নতুন জার্সি প্রকাশ করল। আগামী ২০শে মে, শনিবার, ইডেন গার্ডেন্সে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)-এর বিরুদ্ধে নীল জার্সির পরিবর্তে সবুজ মেরুন জার্সি পরে খেলতে নামবে এলএসজি।
কলকাতার ঐতিহ্যশালী ক্লাব মোহন বাগানের জার্সির রঙের সঙ্গে সাযুজ্য রেখে এলএসজির এই জার্সির ডিজাইন করা হয়েছে। মোহন বাগানের ইতিহাস, প্রভাব ও সাফল্যর কথা মাথায় রেখে প্রতীকী শ্রদ্ধার্ঘ হিসেবে নতুন জার্সি পরে কেকেআরের মোকাবিলা করবে এলএসজি। উল্লেখ্য, লখনউ সুপার জায়ান্টস ফ্র্যাঞ্চাইজির অংশীদার সঞ্জীব গোয়েঙ্কা এটিকে মোহন বাগান ফুটবল ক্লাবেরও অংশীদার।
সম্প্রতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগ ফাইনালে বেঙ্গালুরু এফসিকে হারিয়ে এটিকে মোহন বাগান ট্রফি জেতার পরে সঞ্জীব গোয়েঙ্কা জানিয়েছিলেন যে আগামী মরসুম থেকে ফুটবল ক্লাবটি মোহন বাগান সুপার জায়ান্টস নামে পরিচিত হবে। তাঁর এই ঘোষণার ফলে মোহন বাগানের সমর্থকরা উচ্ছ্বসিত হয়েছিলেন। এখন কলকাতার মাঠে আবেগসমৃদ্ধ সবুজ মেরুন জার্সি পরে এলএসজি খেলতে নামার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় শনিবারের ম্যাচে সফরকারী দলের হয়ে গলা ফাটাতে দেখা যেতে পারে কলকাতা শহরবাসীকে।
Lucknow's #GazabAndaz, now in Kolkata's colours. 🔥
Our tribute to Mohun Bagan and the City of Joy. 🟢🔴 pic.twitter.com/JTaWpSB1vq
— Lucknow Super Giants (@LucknowIPL) May 18, 2023
তৃতীয় স্থানে থাকা এলএসজির নজর প্লে-অফের দিকে
চোটের উদ্বেগের কারণে এই মরসুমে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে ছাড়া খেলতে হয়েছে সুপার জায়ান্টসকে। তাদের নিয়মিত অধিনায়ক কেএল রাহুল চোট পেয়ে পুরো টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেছেন। তাঁর পরিবর্তে অধিনায়ক করতে হয়েছে ক্রূণাল পান্ডিয়াকে। তারকা পেসার মার্ক উড তাঁর সন্তানের আসন্ন জন্মের কারণে ইংল্যান্ডে ফিরে গেছেন।
বেশ কিছু তারকা খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও লখনউ সুপার জায়ান্টস লিগ পর্যায়ে ভালো পারফর্ম করেছে। ১৫ পয়েন্ট নিতে পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে দাঁড়িয়ে রয়েছে তারা। কেকেআরকে হারাতে পারলে নিশ্চিতভাবে প্লে-অফে পৌঁছবে। এ ছাড়া নেট রান রেট উন্নত থাকলে বা চেন্নাই সুপার কিংস তাদের শেষ লিগ ম্যাচ হেরে গেলে প্রথম দুই স্থানে নিজেদের অবস্থান পাকা করবে এলএসজি। সেক্ষেত্রে ফাইনালে ওঠার জন্য দুটি সুযোগ পাবে তারা।
তাদের আগের ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে পাঁচ রানে হারিয়েছিল এলএসজি। ৪৭ বলে ৮৯* রানের ইনিংস খেলে মার্কাস স্টইনিস ম্যাচের সেরা হয়েছিলেন। কেকেআরের বিরুদ্ধে এলএসজিকে জিততে হলে এই অস্ট্রেলিয়ানকে ভালো পারফর্ম করতে হবে।
