আইপিএল শুরু হতে বাকি রয়েছে আর মাত্র কয়েকটা দিন। ইতিমধ্যেই আইপিএল ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। এমন পরিস্থিতিতেই লখনউ সুপারক জাায়ান্টসের শক্তি নিয়ে মুিখ খুললেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার তথা অধিনায়ক অ্যারণ ফিঞ্চ। এই প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটারের মতে লোকেশ রাহুল এবং কুইন্টন ডিককই লখনউ সুপার জায়ান্টসের ব্যাটিংয়ের সবেচেয়ে বড় শক্তি। গতবারের আইপিঅলেই অভিষেক হয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টসের। প্রথমবারই তারা প্লেঅফে খে্লার ছাড়পত্র যোগার করে নিয়েছিল।
গতবারের আইপিএলে লিগ পর্বে দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন লোকেস রাহুল এবং কুইন্টন ডিকক। প্রথমবারই আইপিএলের প্লেঅফের ছাড়পত্র যোগার করে ফেলেছিল এই লখনউ সুপার জায়ান্টস। এবারের আইপিএলেও যে তাদের ওপরই লখনউয়ের প্রধান ভরসা তা বলার অপেক্ষা রাখে না। কয়েকদিন আগেই তো লখনউ সুপার জায়ান্টসের মেন্টর গৌতম গম্ভীর লোকেশ রাহুলের পাশে দাঁড়ানোরই বার্তা দিয়েছিলেন। এবারের আইপিএলেও য়ে েই তারকা ক্রিকেটারই তাদের অন্যতম ্রধান ভরসা তাও মানতে দ্বিধা নেই গৌতম গম্বীরের।
গতবার আইপিএলে জোড়া সেঞ্চুরী পেয়েছিলেন লোকেশ রাহুল
একই কথা এবারক শোনা গেল অ্যারণ ফিঞ্চের মুখেও। তাঁর মতে লোকেশ রাহুল এবং কুইন্টন ডিককই লখনউ সুপার জয়ান্টসের ব্যাটিংয়ের প্রধান চাবিকাঠি। যদিও সম্প্রতি একেবারেই ভাল ফর্মের মধ্যে নেই লোকেশ রাহুল। চোট সারিয়েদেশের জার্সিতে ফেরার পর থেকেই বড় রানের মুখ দেখতে ব্যর্থই হয়েছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে দ্বিতীয় ম্যাচের পর তাঁকে দলের রাখারই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। শুদুমাত্র অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজই নয়, টি২০ বিশ্বকাপ থেকে এশিয়া কাপ সব জায়গাতেই ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি।
কিন্তু গতবারের আইপিএঅলে লোকেশ রাহুলের ফর্ম ছিল অসাধারণ। তাঁর ব্যাটেই এসেছেল জোড়া সেঞ্চুরী। ভারতীয় ক্রিকেটার হিসাবে গতবূার সর্বোচ্চ রান করেছিলেন তিনি। সেই প্রসঙ্গেই এবার অ্যারণ ফিঞ্চ জানিয়েছেন, “লখনউ সুপার জায়ান্টসের প্রধান শক্তি হল তাদের ওপেনিং জুটি লোকেস রাহুল ও কুইন্টন ডিকক। তারা একেবারেই আসাদা ধরমের দুজন ক্রিকেটার। তাদের দুজনের শক্তি ও দুর্বলতা একে অপরকে সাহায্যই করে। সেজন্যই আমি মনে করি যে এই মরসুম তাদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে”।
অ্যারণ ফিঞ্চ আরও জানিয়েছেন, “এছাড়া আমার মনে হয় এই বছর লখনউ সুপার জায়ান্টস তাদের ঘরের মাঠের সুবিধা পাবে। সেইসঙ্গেই তাদের মাঠের পিচ সম্বন্ধেও আগে থেকে প্রতিপক্ষ শিবিরের ধারণা পাওয়া সম্ভব হবে না। তাদের যেমন তারকাখচিত ওপেনিং জুটি রয়েছে, তেমনই সেই শিবিরের মিডল অর্ডারে রয়েছেন নিকোলাস পুরান, মার্কাস স্টয়নিসদের মতো ক্রিকেটাররা। সেইসঙ্গে তাদের হাতে অনেক বোলিং অপশনও রয়েছে”।
