আগামী মাসে হাই-প্রোফাইল অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া তাদের দীর্ঘ দিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও একবার ঝালিয়ে নিতে মুখোমুখি হচ্ছে বহু প্রতীক্ষিত অ্যাশেজ সিরিজে। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি অস্ট্রেলিয়ায় আয়োজিত হবে। প্রথম টেস্ট ৮ই ডিসেম্বর ব্রিসবেনে।
বহু উত্থান পতনের সাক্ষী এই সিরিজ যেমন অনেকের কেরিয়ার গড়ে দিয়েছে, তেমন অনেকের কেরিয়ার চিরতরে শেষও করে দিয়েছে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বোলারদের ত্রাস জস বাটলারের টেস্ট কেরিয়ার বরাবরই নড়বড়ে। এই অ্যাশেজ তাঁর কাছে লিটমাস টেস্ট। শুনতে বিস্ময়কর লাগলেও এটাই সত্যি যে টেস্টে সফল হওয়ার জন্য বাটলার এখন তাকিয়ে ঋষভ পান্থের দিকে।
বাটলার জানালেন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ঋষভ পান্থের ব্যাটিং তিনি উপভোগ করেছিলেন। পান্থের মতো একজন নির্ভীক ক্রিকেটার যেভাবে সতর্কতা এবং আগ্রাসনের মিশেলে অস্ট্রেলিয়ায় ব্যাটিং করেছিলেন সেই ব্যাটিং শৈলী বাটলারের মনে ধরেছে। বাটলার আরও বলেছেন যে তিনি ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নির্ভীক মনোভাব অ্যাশেজ সিরিজেও বজায় রাখতে চান।
“গত বছর যখন ভারত অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে গিয়ে টেস্ট সিরিজ জিতল তখন একজন ক্রিকেটারের ব্যাটিং আমি সত্যিই উপভোগ করেছিলাম, তিনি হলেন ঋষভ পান্থ। সে যেভাবে নির্ভীক হয়ে রক্ষণাত্মক দিক এবং আক্রমণাত্মক দিকের মধ্যে ভারসাম্য রেখে তার খেলা পরিবর্তন করছিল তা আমার পছন্দ হয়েছে। আমি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমার লাল বলের ব্যাটিংয়ে যে ধরনের নির্ভীক মনোভাব নিয়েছিলাম, সেটাই এই সিরিজেও দেখানোর চেষ্টা করব,” দ্য টেলিগ্রাফের জন্য তাঁর কলামে জস বাটলার লিখেছেন।
তিনি আরও লেখেন, “এর মানে শুধু অলআউট আক্রমণ নয়। ঋষভের ব্যাটিং আমার উদ্বেগ দূর করছে – খেলাটিকে খুব সহজ রাখতে হবে এবং বল অনুযায়ী ব্যাটিং করতে হবে।”
অনেক আশা এবং প্রত্যাশা নিয়ে বিশ্বকাপে এসেছিলাম: জস বাটলার
জস বাটলার আরও যোগ করেছেন যে তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতে শেষ কয়েক দিন ক্রিকেট নিয়ে কিছু ভাবেননি। তিনি মেনে নিয়েছেন ইংল্যান্ড দল উচ্চাশা নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এলেও যেখানে তাঁরা শেষ করতে চেয়েছিলেন ততদূর আসতে পারেননি।
জস বাটলার বলেন, “দুবাইয়ে আমার শেষ কয়েকদিন ক্রিকেট নিয়ে খুব বেশি না ভাবার চেষ্টা করেছি আমি – আমরা এখানে অনেক আশা এবং প্রত্যাশা নিয়ে এসেছিলাম এবং আমরা যেখানে পৌঁছতে চেয়েছিলাম সেখানে যেতে পারিনি,” উপসংহারে বলেছেন জস বাটলার।
সেমিফাইনালে এসে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় ইংল্যান্ড।
