ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ টেস্ট ম্যাচে দুটি পরিবর্তন নিয়ে এসেছে যেখানে হনুমা বিহারী অধিনায়ক বিরাট কোহলির জন্য জায়গা ছেড়ে দিয়েছেন এবং সিনিয়র পেসার উমেশ যাদব আহত মহম্মদ সিরাজের স্থানে এসেছেন। তিনটি ম্যাচের একটিতেও অভিজ্ঞ পেসার ইশান্ত শর্মার জায়গা না হওয়ায় অনেকেই বিস্মিত হয়েছেন। ইশান্তকে নিয়ে তাই নানা মহল থেকে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।
সফরের সমস্ত পেসাররা একাদশে অন্তত একবার জায়গা পেলেও, কয়েক মাস আগে দলে নিয়মিত থাকা ইশান্তের একটি ম্যাচেও সুযোগ না পাওয়াা অনেক ভক্তকেই হতবাক করেছে। সেই প্রসঙ্গে প্রাক্তন প্রোটিয়া পেসার শন পোলক তাঁর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন এবং বলেছেন যে সিনিয়র পেসার আরও সুযোগ পাওয়ার দাবিদার। বিশেষ করে যখন তিনি ভারতীত টেস্ট দলের প্রথম পছন্দের পেসার ছিলেন এবং এখন তাঁকে বাইরে বসে থাকতে হলে সেটি তাঁর জন্য হতাশাজনক।
শন পোলক মনে করেন, ইশান্তকে নিয়ে ভাবনাচিন্তা করার সময় এসে গেছে
পোলক একজন প্রাক্তন পেসার হিসেবে জানিয়েছেন যে টিম ম্যানেজমেন্টকে তাঁর ভবিষ্যত সম্পর্কে ইশান্তের সাথে একটি পরিষ্কার কথোপকথন করা দরকার এবং জানানো উচিত কেন তাঁকে ক্রমাগত বাইরে রাখা হচ্ছে। প্রাক্তন পেসার এই বিষয়টির উপর জোর দিয়েছেন যে ইশান্ত এখনও পর্যন্ত ভারতের জন্য যা করেছেন তার জন্য তাঁর আরও সম্মান পাওয়া উচিত।
ক্রিকবাজের সাথে একটি চ্যাটে পোলক বলেছেন, “যদি কারণটি হয় ‘আমরা মনে করি যদি বিপক্ষে বাম-হাতি কেউ না থাকেন তবে আপনি আরও উপযুক্ত হবেন,’ তা হলে তাঁকে সেটি মেনে নিতে হবে।”
আলোচনা আরও এগিয়ে নিয়ে গিয়ে, ৪৮ বছর বয়সী বলেছেন যে প্রথম দুটি টেস্টে পিচের অবস্থা যা ছিল, তাতে ইশান্ত সুযোগ পেতেই পারতেন। এ ছাড়াও, একজন খেলোয়াড়ের জন্য ক্রমাগত রিজার্ভ বেঞ্চে বসে থাকা কঠিন হয়ে পড়ে এবং যখন সে জাতীয় দলের হয়ে এতো পরিমাণে ক্রিকেট খেলেছে। প্রাক্তন পেসার আবার বলেছেন যে ৩৩ বছর বয়সীর ভবিষ্যতের বিষয়ে টিম ম্যানেজমেন্টকে পরিষ্কার এবং স্বচ্ছ হওয়া উচিত। অন্যদিকে দিল্লির পেসারেরও বোঝা উচিত দলে তাঁর অবস্থান কোথায় আছে।
ভারত বর্তমানে কেপটাউনে শেষ টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছে এবং সিরিজটি বর্তমানে সমতায় রয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে এই সিরিজ জিতে ভারত ইতিহাস রচনা করতে পারবে কিনা সেটাই দেখার।
