২২শে মার্চ থেকে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৪ শুরু হবে। এই টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার আগে একটি ধাক্কা খেয়েছে লখনউ সুপার জায়ান্টস (এলএসজি)। তাদের দলের পেসার ডেভিড উইলি ব্যক্তিগত কারণে প্রথম কয়েকটি ম্যাচে খেলতে পারবেন না। আইপিএল ২০২২ এবং ২০২৩-এ ইংল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ পেসার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) দলে ছিলেন। এরপর, দুবাইয়ে মিনি নিলামে তাঁকে ২ কোটি টাকা দিয়ে কেনে এলএসজি।
২০শে মার্চ, বুধবার, এলএসজির প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার ডেভিড উইলির প্রথম কয়েকটি ম্যাচের জন্য উপলব্ধ না থাকার খবরটি জানান। ইংল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ পেসার আইপিএল ২০২৪-এর আগে আইএলটি২০-তে আবুধাবি নাইট রাইডার্স এবং সদ্য সমাপ্ত পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) মুলতান সুলতানসের হয়ে খেলেছিলেন।
ইএসপিএনক্রিকইনফো জাস্টিন ল্যাঙ্গারের বক্তব্যকে উদ্ধৃত করেছে, “মার্ক উড টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন এবং ডেভিড উইলিও এখন আসবেন না, তার মানে আমাদের কাছে অভিজ্ঞতার অভাব থাকবে। কিন্তু আমি গত কয়েকদিনে যা দেখেছি তা হল আমাদের দলে প্রচুর প্রতিভা রয়েছে। আমাদের দলের কয়েকজন ছেলের সামান্য চোট ছিল কিন্তু তাদের সবাইকেই এই মুহূর্তে খুব ফিট দেখাচ্ছে।”
“আমাদের তাদের ভালোভাবে পরিচালনা করতে হবে যাতে আমরা তাদের সেরাটাকে পেতে পারি” – জাস্টিন ল্যাঙ্গার
এলএসজির নতুন প্রধান কোচ বলেন, “তারা ফিট এবং স্বাস্থ্যকর এবং তারা খুবই আত্মবিশ্বাসী, তাই আমাদের তাদের ভালোভাবে পরিচালনা করতে হবে যাতে আমরা তাদের সেরাটাকে পেতে পারি এবং পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তারা যেন সঠিক কাজটি করতে পারে, শুধুমাত্র টুর্নামেন্টের শুরুতে তারা ভালো খেলবে এমনটা যেন না হয়। আমরা কাছে একজন বিদেশি খেলোয়াড়কে দলে যোগ করার বিকল্প রয়েছে, সেক্ষেত্রে আমরা একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে দলে নিয়ে আসতে পারি।”
লখনউ সুপার জায়ান্টস আগের দুটি মরসুমে বেশ ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিল। তবে তারা ট্রফি জিততে পারেনি। এই মরসুমে তারা শিরোপা জিততে পারে কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।
