আইপিএল ২০২৩-এর আসন্ন মরসুম শুরু হতে আর মাত্র তিন দিন বাকী। সব দলের ভারতীয় খেলোয়াড়রা আগেই যোগদান করলেও বিদেশী খেলোয়াড়রা ধীরে ধীরে স্কোয়াডে যোগ দেওয়া শুরু করেছেন। বেশ কিছু খেলোয়াড়ের ভারতে আসা পিছিয়ে গেছে কারণ তাঁরা এখনও তাঁদের দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যস্ত। কলকাতা নাইট রাইডার্সেরও (কেকেআর) দুই বিদেশী – শাকিব আল হাসান ও লিটন দাস – এই কারণে ভারতে আসতে দেরী করছেন। কিন্তু এরই মধ্যে কেকেআর শিবিরে লকি ফার্গুসনের অন্তর্ভুক্তি সমর্থকদের আশ্বস্ত করবে।
তবে ফার্গুসন নিউ জিল্যান্ড থেকে ভারতে এসে যা কাণ্ড করলেন তাতে হেসে লুটোপুটি হচ্ছেন কেকেআরের সমর্থকরা। সম্প্রতি কেকেআর একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে যেখানে দেখা যাচ্ছে এক ব্যক্তি বাজারে গিয়ে জিজ্ঞাসা করছেন লকি (হিন্দিতে যার অর্থ ‘লাউ’) আছে কিনা। বিভিন্ন দোকানে খোঁজ নেওয়ার পরে অবশেষে একটি দোকানে লাউ খুঁজে পান তিনি।
ভিডিওর শেষ দিকে একটি লাউয়ে মুখ ঢেকে ফার্গুসন জানান যে বাজারের লাউ বা লকির সন্ধান করা হচ্ছে না, আসলে খোঁজা হচ্ছে তাঁকে, অর্থাৎ লকি ফার্গুসনকে এবং এভাবেই কেকেআর শিবিরে আত্মপ্রকাশ করেন কিউয়ি পেসার।
এখানে দেখুন সেই ভিডিও
সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজের প্রথম ওয়ানডে থেকে নিউ জিল্যান্ড স্কোয়াডের অংশ হওয়া সত্ত্বেও ম্যাচটি ফার্গুসন খেলতে পারেননি চোটের কারণে। তাঁর চোটের খবরে কেকেআর শিবিরে উদ্বেগ সৃষ্টি হলেও ফার্গুসন এখন ভারতে চলে আসায় উদ্বেগ কমতে পারে। তবে তিনি কেকেআরের প্রথম ম্যাচ থেকেই খেলার মতো অবস্থায় থাকবেন কিনা সেই নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। বিকল্প পেসার হিসেবে কেকেআরের স্কোয়াডে আছেন টিম সাউদি এবং তিনিও ইতোমধ্যেই কেকেআরের স্কোয়াডে যোগ দিয়েছেন।
আইপিএল ২০২২ মেগা নিলামে ফার্গুসনকে ১০ কোটি টাকার বিনিমরে কিনেছিল গুজরাত টাইটান্স। গত মরসুমে টাইটান্সের হয়ে ১৩ ম্যাচে ১২ উইকেট নেওয়ার পরে আগামী মরসুমের জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে ট্রেডিংয়ের মাধ্যমে দলে নিয়েছিল। এখনও পর্যন্ত ৩৫টি আইপিএল ম্যাচ খেলে ৩৬ উইকেট নিয়েছেন ফার্গুসন।
২৭শে মার্চ, সোমবার, কলকাতা-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার পিঠের চোটের কারণে আইপিএল ২০২৩-এর প্রাথমিক ম্যাচগুলি থেকে ছিটকে যাওয়ার পরে কেকেআর নতুন অধিনায়ক হিসেবে বাছাই করেছে নীতীশ রানাকে। এখন দেখার নীতীশের নেতৃত্বাধীনে কেকেআর ২০১৪-র পরে আবার আইপিএল শিরোপা জিততে পারে কিনা।
