ওপেনার হিসেবে তাঁর সুযোগের সর্বোত্তম ব্যবহার করার জন্য শুবমান গিলের প্রশংসা করেছেন আকাশ চোপড়া। তাঁর মতে ওপেনার হিসেবে তাঁর অবস্থান বেশী দিনের জন্য ধরে রাখা না গেলেও গিল পারফর্ম করে নিজের দাবি মজবুত করে রাখছেন।
বৃহস্পতিবার (১৮ আগস্ট) হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে মাত্র ৭২ বলে অপরাজিত ৮২ রান করেন গিল। স্টাইলিশ ওপেনার শিখর ধাওয়ানের সাথে প্রথম উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ১৯২ রানের জুটি গড়ে ভারতকে দশ উইকেটে ম্যাচ জিততে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।
তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে শেয়ার করা একটি ভিডিওতে, চোপড়া গিলকে তাঁর পরিপক্বতার জন্য প্রশংসা করেছেন, “শুবমান গিল যেভাবে ব্যাটিং করছে তার জন্যই কথা বলা যাক। পরিপক্বতা দেখা যাচ্ছে। গত সিরিজের প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ, এবং এখানে সে সাবধানে খেলেছে। এই নম্বরে সে নিয়মিত ব্যাট করতে পারবে না, আপনি এবং উভয়েই সেটা জানি।”
চোপড়া মনে করেন গিল ভারতের জন্য ভবিষ্যতে ৩ নম্বর ব্যাটার হতে পারেন। প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার বিস্তারিত বলেছেন, “রোহিত শর্মা ফিরে আসার সাথে সাথে শিখর ধাওয়ানের সাথে ওপেন করবে। এখনও পর্যন্ত, কেএল রাহুল ওপেন করছেন না; সে চাইলে ওপেন করতে পারে। বিরাট কোহলি ৩ নম্বরে আসবে, কিন্তু শ্রেয়াস আইয়ারও একটি অডিশন দিচ্ছে ৩ নম্বরের জন্য। আমি মনে করি এমনকি শুবমান গিলও ৩ নম্বরের জন্য একেবারে প্রস্তুত।”
৩ নম্বরে ব্যাটিং করেই গিলের ওডিআই অভিষেক হয়েছিল। যদিও তিনি ২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ইনিংসে মাত্র ১৬ রান করতে পেরেছিলেন।
“তার সুযোগগুলো হাতছাড়া করছে না” – গিল সম্পর্কে বলেছেন আকাশ চোপড়া
আকাশ চোপড়া উল্লেখ করেছেন যে গিলের প্রতিশ্রুতি তাঁর অনূর্ধ্ব-১৯ দিন থেকেই স্পষ্ট ছিল। তাঁর মতে, “শুবমান গিল একটি অসাধারণ গল্প; তারা বলে যে আপনি যখন শিশু থাকবেন তখন আপনার ভবিষ্যত দেখা যাবে; এটি অনূর্ধ্ব-১৯ এবং তারপরে মেলবোর্নে অভিষেকে দেখা গেছে। তারপরে এই চিন্তাও আছে যে আপনি যে ওপেনার খুঁজছেন টেস্ট ক্রিকেটে গিল সেটা নয়। তবে সাদা বলের ক্রিকেটে সে প্রথম তিনে ব্যাট করবে।”
চোপড়া এই বলে উপসংহারে এসেছিলেন যে বর্তমান খেলোয়াড়রা পারফর্ম না করলে এই তরুণ প্লেয়িং ইলেভেনে নিয়মিত থাকবেন। প্রখ্যাত ধারাভাষ্যকার বলেছেন, “সে ওপেনার হিসেবে গুজরাত টাইটান্সের হয়ে আশ্চর্যজনকভাবে ভালো করেছে; এখানেও সে ওপেনার হিসেবে সুযোগ পাচ্ছে এবং তার সুযোগগুলো হাতছাড়া করছে না। আমি মনে করি সে বাকিদের ওপর আরও চাপ তৈরি করতে যাচ্ছে।”
গিল এখনও পর্যন্ত খেলা সাতটি ওয়ানডেতে ৬৭.২০ গড়ে ৩৩৬ রান করেছেন। তিনি তাঁর শেষ চারটি ইনিংসে ২৮৭ রান করেছেন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডেতে প্রথম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি পাওয়া থেকে অল্পের জন্য বঞ্চিত হন।
