ব্যাট হাতে বিরাট কোহলির খারাপ ফর্ম এই বছরেও অব্যাহত আছে। তাঁর ফর্ম দলের চিন্তা বাড়িয়েছে এবং এই মাসের শেষের দিকে এশিয়া কাপ ২০২২-এ তাঁকে খেলালে কোথায় খেলানো হবে, সেই নিয়ে সমস্যা বাড়িয়েছে। এদিকে, ভারতের প্রাক্তন উইকেটকিপার-ব্যাটার এবং কোহলির আরসিবি সতীর্থ পার্থিব প্যাটেল মনে করেন যে ব্যাটিং তারকা এশিয়া কাপে ইনিংস ওপেন করতে পারেন।
ঋষভ পান্ত ও সূর্যকুমার যাদবকে ব্যাটিং অর্ডারে উন্নীত করে ভারত তাদের ওপেনিং স্লট নিয়ে কয়েকটি পরীক্ষা-নিরীক্ষার চেষ্টা করেছে এবং এখন পার্থিব মনে করেন যে প্রত্যাবর্তন করা কোহলি আসন্ন টুর্নামেন্টে ইনিংস শুরু করবে। ৩৩ বছর বয়সী অতীতে আরসিবির পাশাপাশি মেন ইন ব্লু-এর হয়ে ইনিংস শুরু করেছেন।
নিজের কথাতে অটল রইলেন পার্থিব
“শুধু একটি খেলার জন্য নয় (ঋষভ পন্ত ওপেনিং)। আমি আমার কথায় অটল আছি। আমার মনে হয় এশিয়া কাপে ওপেন করবেন বিরাট কোহলি। আমি এমনটাই মনে করি,” ক্রিকেট নেক্সট দ্বারা উদ্ধৃত হয়েছেন প্যাটেল।
বিরাট এখনও পর্যন্ত আটটি টি-টোয়েন্টিতে ভারতের হয়ে ইনিংস শুরু করেছেন। গত বছরের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম টি-টোয়েন্টি সিরিজের সময় তিনি শেষবার মেন ইন ব্লু-এর হয়ে ইনিংস ওপেন করেছিলেন। আহমেদাবাদে পঞ্চম এবং শেষ টি-টোয়েন্টির সময় এটি ঘটেছিল যেখানে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা ৯৪ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপে জড়িত ছিলেন। কোহলি ৫২ ডেলিভারিতে অপরাজিত ৮০ রান করেন এবং ভারত ২২৪/২-এর বিশাল স্কোর খাড়া করে এবং ম্যাচটি ৩৬ রানে জেতে।
এখন পর্যন্ত, সমস্ত চোখ ভারতের প্রাক্তন অধিনায়কের ফর্মের দিকে থাকবে কারণ তিনি ২৮শে অগাস্ট চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপ ২০২২-এর উদ্বোধনী ম্যাচে ফিরে আসবেন। বিপক্ষের প্রাণঘাতী বোলিংয়ের সামনে তিনি ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বিপক্ষে থাকবেন ফর্মে থাকা বাঁহাতি পেসার শাহীন আফ্রিদি।
আপাতত বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে এই ব্যাটিং মেগাস্টারকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত সীমিত ওভারের সিরিজে তিনি উপস্থিত ছিলেন না এবং ১৮ই অগাস্ট থেকে জিম্বাবোয়েতে শুরু হওয়া তিনটি একদিনের আন্তর্জাতিকের জন্য ভারতীয় দলের অংশ হবেন না।
