এশিয়ান গেমস ২০২৩-এ ভারতের পুরুষ এবং মহিলা ক্রিকেট দল অংশ নেবে। এশিয়ান গেমসে ভারতের মহিলা দলের প্রধান খেলোয়াড়দেরই মাঠে দেখা যাবে। কিন্তু পুরুষদের প্রধান দল এশিয়ান গেমসে খেলবে না কারণ এই বছরই ভারতে ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩ অনুষ্ঠিত হবে এবং তারা এই গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টটির জন্য প্রস্তুতি নিতে ব্যস্ত থাকবে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৩-এ যারা ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছেন তারাই এশিয়ান গেমসের জন্য ভারতের স্কোয়াডে থাকবে বলে জানা গেছে। বেশ কয়েকটি প্রতিবেদনের মাধ্যমে জানা গেছে যে এশিয়ান গেমসে অভিজ্ঞ ব্যাটার শিখর ধাওয়ানকে ভারতের অধিনায়ক করা হবে। এশিয়ান গেমস ২৩শে সেপ্টেম্বর থেকে ৮ই অক্টোবর পর্যন্ত চলবে এবং এটি চীনের হ্যাংঝোতে অনুষ্ঠিত হবে।
অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার দীনেশ কার্তিক রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে এশিয়ান গেমসে ভারতের অধিনায়কের পদে দেখতে চান। শেষমেশ এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দলকে কোন খেলোয়াড় নেতৃত্ব দেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।
একটি মিডিয়া ইভেন্টে দীনেশ কার্তিকের রাখা বক্তব্যকে উইজডেন উদ্ধৃত করেছে, “বোলিংয়ের গুণমানের ভিত্তিতে রবিচন্দ্রন অশ্বিন বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন। তিনি প্রচুর পরিমাণে উইকেট নিয়েছেন, তিনি অনেকবার ম্যান অফ দ্য সিরিজ পেয়েছেন। এই এশিয়ান গেমসে ভারতের বি দল পাঠানো হবে কারণ প্রধান দল আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। যদি অশ্বিনকে তারা বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের পরিকল্পনার বাইরে রাখেন, তাহলে আমি আশা করি এবং প্রার্থনা করি যে তারা তাকে অধিনায়ক করবে। কারণ আমি মনে করি তিনি এটির যোগ্য।”
তিনি আরও বলেন, “আমি সত্যিই অনুভব করি যে তিনি হলেন এমন একজন যিনি ভারতীয় দলের হয়ে অনেক কিছু অর্জন করেছেন এবং তিনি অধিনায়কের পদের জন্য একদম সঠিক বাছাই হবেন। আমি বুঝতে পারছি তারা এখন টেস্ট ক্রিকেটে ভিন্ন দিকে যাচ্ছে। তবে আমি সত্যিই আশা করি এবং প্রার্থনা করি যে নির্বাচকরা তাকে এশিয়ান গেমসের জন্য অধিনায়ক করবে, আমি মনে করি এটি তার জন্য একটি অনেক বড় প্রাপ্তি হবে এবং তিনি এই পদটির জন্য উপযুক্ত।”
৯ বছর পর এশিয়ান গেমসে ফিরে এল ক্রিকেট
২০১০ এবং ২০১৪ সালের সংস্করণে ক্রিকেট এশিয়ান গেমসের অংশ ছিল। তবে দুবারই ভারত এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট দল পাঠায়নি।
২০১৮ সালের সংস্করণে এশিয়ান গেমস থেকে ক্রিকেট বাদ পড়ে গিয়েছিল। তবে এইবছর আবার ক্রিকেটকে এশিয়ান গেমসে ফিরিয়ে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
