অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজে ১০০তম টেস্ট ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত হচ্ছেন টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট বিশেষজ্ঞ চেতেশ্বর পূজারা। সেই সিরিজের আগে প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এবং বিদায়ী বিসিসিআই সভাপতিসৌরভ গাঙ্গুলী জানিয়েছেন যে এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের জন্য সিরিজটি গুরুত্বপূর্ণ হবে এবং অজিদের বিরুদ্ধে তাঁকে সেঞ্চুরি করতেই হবে।
এখনও পর্যন্ত ৯৮টি ম্যাচ খেলে ৭০১৪ রান করেছেন পূজারা। ২০২২-এর ডিসেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ী সেঞ্চুরি করেছিলেন, যেটি ছিল তাঁর দ্রুততম। সেই সেঞ্চুরির সৌজন্যে খেলার দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে তাঁর সেঞ্চুরির খরার অবসান ঘটিয়েছিলেন যা শুরু হয়েছিল ২০১৯-এ যখন তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন।
সে ১৩তম ভারতীয় হবে যে ১০০ টেস্ট ম্যাচ খেলবে: সৌরভ গাঙ্গুলী
যখন সমস্ত আলোচনা লাল বলের ক্রিকেটে বিরাট কোহলির খারাপ ফর্ম নিয়ে চলছে, তখন প্রিন্স অফ ক্যালকাটা সৌরভ গাঙ্গুলী পূজারাকে বিশ্বমানের বোলিং দলের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করে তাঁর দক্ষতা প্রমাণ করার আহ্বান জানিয়েছেন। ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটার ভারতের হয়ে ১০০ টেস্টের ল্যান্ডমার্কে পৌঁছানো ১৩তম ক্রিকেটার হয়ে উঠবেন। এর আগে সচিন তেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, অনিল কুম্বলে এবং রাহুল দ্রাবিড়ের মতো ক্রিকেটাররা এই খ্যাতিমান তালিকায় যুক্ত হয়েছিলেন।
“সে দিল্লিতে তার ১০০তম টেস্ট খেলছে এবং এটি একটি দুর্দান্ত কৃতিত্ব। সে ১৩তম ভারতীয় হবে যে ১০০ টেস্ট ম্যাচ খেলবে এবং এটি তার প্রাপ্য। তবে তাকেও তার সেরা হতে হবে কারণ গত তিন বছর পরে ভালো আক্রমণের বিরুদ্ধে তাকে টেস্ট সেঞ্চুরি করতে হবে। এটা তার জন্য একটা বড় সিরিজ হবে,” স্পোর্টস্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গাঙ্গুলী বলেছেন।
গত কয়েক বছর ধরে ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছেন সৌরাষ্ট্রর ব্যাটার, এবং ব্যাট হাতে তিনি ৯ই ফেব্রুয়ারি থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে কেমন পারফর্ম করেন তার উপর নির্ভর করবে ভারতীয় ইনিংসের গতিপ্রকৃতি। নাগপুরের বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (ভিসিএ) স্টেডিয়ামের পিচটি স্পিন-সহায়ক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। পূজারা কেমনভাবে ন্যাথান লায়নকে সামলান সেইদিকে নজর থাকবে।
