২৬শে ডিসেম্বর সেঞ্চুরিয়নে টেস্ট সিরিজ শুরুর দিন প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এবং প্রশাসক আলি বাখারের মন্তব্য শুনলে ভারতীয় দল মনোবল পেতে পারে। তিনি বলেছেন এই পেস আক্রমণ বিগত ৩০ বছরে ভারতের “সেরা পেস আক্রমণ”। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত এমন একজনের কাছ থেকে এমন সার্টিফিকেট পেয়ে খুশিই হবেন বুমরাহ, শামিরা।
ভারত এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকায় সাতটি সফরে এসেছিল। তার মধ্যে একবার সিরিজ ড্র করে এবং বাকি ছয়বারই হারে। সবকটি সিরিজই গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করা বাখার মত দিয়েছেন যে ভারত স্বাগতিক দল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ফেভারিট হিসাবে শুরু করবে। ভারতকে এগিয়ে রাখার কারণ হিসেবে তিনি ভারতের পেস বোলিং আক্রমণের পাশাপাশি পরিস্থিতির গুরুত্বর কথাও বলেছেন।
কেন সেরা পেস আক্রমণ ভারতের, বিশ্লেষণে বাখার
দক্ষিণ আফ্রিকায় নিজেদের অষ্টম টেস্ট সফরে প্রথমবারের মতো সিরিজ জিতে যেতে বদ্ধপরিকর বিরাট ও তাঁর সতীর্থরা। যে ১৮ জনের দল ভারত টেস্ট সিরিজের জন্য ঘোষণা করেছে সেখানে মোট ছয়জন পেসার আছেন।
বাখার সিরিজ সম্পর্কে বলতে গিয়ে তীক্ষ্ণ বিশ্লেষণ শক্তির পরিচয় রেখেছেন। তিনি বলেছেন, “প্রথম দুটি টেস্টের একটি সেঞ্চুরিয়নে খেলা হবে, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৫০০০ ফুট উপরে এবং দ্বিতীয়টি ওয়ান্ডারার্স, জোহানেসবার্গে হবে, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৬০০০ ফুট উপরে। এই দুটি টেস্ট মাঠের বিরল পরিবেশ এবং ওয়ান্ডারার্স এবং সুপারস্পোর্ট পার্কের দ্রুত বাউন্সি পিচগুলি সাধারণত ফাস্ট বোলারদের পক্ষে থাকে।
“বর্তমান ভারতীয় দলে গত ত্রিশ বছরে আমার দেখা সেরা পেস আক্রমণ রয়েছে। সুতরাং, ভারত প্রথম দুটি টেস্ট ম্যাচের জন্য ফেভারিট হিসাবে শুরু করবে,” বাখার নিউজ ১৮-কে বলেছেন।
একজন প্রাক্তন ক্রিকেটার হওয়ার পাশাপাশি, ৭৯ বছর বয়সী বাখার ২০০৩ সালের আইসিসি বিশ্বকাপের সফল আয়োজনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
এই সিরিজের জন্য ভারত যে ছয় পেসারকে দক্ষিণ আফ্রিকা নিয়ে গেছে তাঁরা হলেন জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ শামি, ইশান্ত শর্মা, উমেশ যাদব, শার্দূল ঠাকুর ও মহম্মদ সিরাজ। সেঞ্চুরিয়নে বক্সিং ডে টেস্টে ভারত জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ শামি, শার্দূল ঠাকুর ও মহম্মদ সিরাজকে নিয়ে নেমেছে।
সাম্প্রতিক দুটি বিদেশ সফরে ভারত দুর্দান্ত ফর্ম দেখিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় চার ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জয়লাভ করেছিলে। বিলেত সফরে গিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথম চার ম্যাচের পর ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। কোভিড প্রাদুর্ভাবের কারণে পঞ্চম টেস্টটি ২০২২-এ পিছিয়ে গেছে।
শেষবার ভারত যখন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করেছিল ২০১৮-য়, তখন প্রোটিয়ারা তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল।
