৩১শে মার্চ থেকে শুরু হতে চলেছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (আইপিএল) ১৬ তম সংস্করণ। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলটি কতটা জনপ্রিয় সেটা আমরা সকলেই জানি। আমরা অনেক বড় বড় খেলোয়াড়দের আরসিবির হয়ে খেলতে দেখেছি। তবে এই দলটি গত ১৫টি মরসুম খেলে এখনও অবধি একবারও আইপিএল শিরোপা জিততে পারেনি। ভারত তথা বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার বিরাট কোহলিও সেই কারণে আইপিএল ট্রফি হাতে তুলতে পারেননি।
বিরাট কোহলি আইপিএলের প্ৰথম সংস্করণ অর্থাৎ ২০০৮ সাল থেকেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের সাথে যুক্ত রয়েছেন। তিনি হলেন আইপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ব্যাটসম্যান। তিনি আরসিবির হয়ে এখনও অবধি ২২৩টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ৬,৬২৪ রান করেছেন। তিনি আরসিবিকে টানা ৮ বছর নেতৃত্বও দেন। কিন্তু তার নেতৃত্বে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ফাইনাল অবধি পৌঁছলেও ট্রফি জিততে অসমর্থ হয়েছে। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য আরসিবি এখনও অবধি ৩বার আইপিএলের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।
আইপিএলে সর্বোচ্চ রান করার পাশাপাশি তিনি ২০১৬ মরসুমে অরেঞ্জ ক্যাপও পেয়েছেন। তিনি গত বছর আইপিএল শুরু হওয়ার আগে আরসিবির অধিনায়কত্বের পদ থেকে সরে দাঁড়ান এবং নতুন অধিনায়ক হন ফ্যাফ ডু প্লেসিস। শেষ তিন বছর আরসিবি প্লেঅফস পর্যন্ত পৌঁছলেও ফাইনালে উঠতে পারেনি।
২০২০ মরসুমে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের কাছে পরাজিত হয়ে আইপিএলের প্লেঅফস থেকে বিদায় নেয় আরসিবি। তার পরের বছর প্লেঅফসে তারা কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে পরাজিত হয়। ২০২২ সালে ফ্যাফ ডু প্লেসিসের নেতৃত্বে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু আবার প্লেঅফসে গেলেও রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে পরাজিত হয়ে তারা ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়।
২০২৩ মরসুমে কি আইপিএল শিরোপা হাতে তুলতে পারবেন বিরাট কোহলি?
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দল টানা তিন বছর প্লেঅফসে খেলেছে। দলটির ব্যাটিং এবং বোলিং বিভাগ খুবই ভালো। এই বছর চোট আঘাতের কিছু সমস্যা রয়েছে যা দলটির জন্য একটু চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
তবে বিরাট কোহলি বর্তমানে খুব ভালো ফর্মে রয়েছেন। তিনি অনেকদিন ধরেই খারাপ ফর্মের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলেন। কিন্তু এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শতরান করার পর তাকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ব্যাট হাতে ভারতের হয়ে তিনটি ফরম্যাটে ভালো রান বানানোর পর এবারের আইপিএলেও তিনি আরসিবির হয়ে অনেক রান পাবেন বলে আশা করা যায়। বিরাট কোহলি এবং তার দল এবারের আইপিএলে শিরোপা জিততে পারে কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।
