তাঁর দেশেই সিরিজ খেলতে গিয়েছে ভারতীয় দল। পোর্ট অব স্পেনে ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে টম ইন্ডিয়া। আর সেই জয়ের পরই ভারতীয় ড্রেসিংরুমে উপস্থিত খোদ কিংবদন্তী ব্রায়ান লারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ৩ রানে জিত্ছে টিম ইন্ডিয়া। সেই ম্যাচ হওয়ার পর ড্রেসিংরুমে ফেরার পরই যেন হতবাক সকলে। হবে নাই বা কেন। ভারতীয় দলের ড্রেসিংরুমে উপস্থিত ব্রায়ান লারা। ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের আবেদনেই নাকি ভারতীয় দলের ড্রেসিমরুমে এসেছিলেন তিনি।
হাতের সামনে ব্রায়ান লারার মতো কিংবদন্তীকে পাওয়াটা সবসময়ই একটা বাড়তি পাওয়া। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে তরুণ ক্রিকেটারদেরই সুযোগ দিয়েছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট ও নির্বাচকরা। প্রথম ম্যাচ জিতে নিজেদের প্রমাণও করেছেন তারা। আর সেই সাফল্যের আনন্দটা যেন দ্বিগুন হয়ে গিয়েছিল সাজঘরে ফেরার পর। যখন সেখানে শিখর ধওয়ান, যুজবেন্দ্র চাহাল, শুভমন গিলদের সঙ্গে দেখা করার জন্য উপস্থিত হয়েছিলেন খোদ ক্যারিবিয়ান লেজেন্ড ব্রায়ান লারা।
ভারতীয় দলের ড্রেসিংরুমে ব্রায়ান লারা, দেখে নিন সেই ভিডিও
Look who came visiting the #TeamIndia dressing room 👏 👏
The legendary Brian Charles Lara! 👍 👍#WIvIND | @BrianLara pic.twitter.com/ogjJkJ2m4q
— BCCI (@BCCI) July 23, 2022
তাঁকে দেখে যেন রীতিমত চমকে গিয়েছিলেন সকলে। সেখানেই ব্রায়ান লারার সঙ্গে তরুণ ক্রিকেটারদের চলে নানান আলাপ আলোচনা। ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তী যে সেইটুকু সময়ের মধ্যে তরুণ ক্রিকেটারদের কিছু উপদেশ দিয়ে গিয়েছেন সেটাই কিন্তু বেশ স্পষ্ট। প্রায় ১৫ মিনিটের মতো সময় এদিন ভারতীয় দলের ড্রেসিংরুমে কাটিয়েছিলেন ব্রায়ান লারা।
একসময় বাইশগজের লড়াইয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে বহু ম্যাচ খেলেছেন তারা। রাহুল দ্রাবিড়ের বিরদ্ধে বহু ম্যাচ জয়ের স্বাক্ষীও লারা। কিন্তু মাঠের বাইরে তাদের বন্ধুত্ব কিন্তু অন্যরকম। সেইজন্যই তো রাহুল দ্রাবিড়ের আবেদনে সারা না দিয়ে থাকতে পারেননি ক্যারিবিয়ান লেজেন্ড। ম্যাচ শেষ হওয়ার পরই ভারতীয় দলের ড্রেসিংরুমে উপস্থিত হন তিনি। সেখানেই তরুণ ক্রিকেটারদের সঙ্গে নানান বিষয় নিয়ে আলোচনা চলে তাঁর। বেশকিছু উপদেশও পেয়েছেন তারা। আর সেটাই যে পরবর্তী ম্যাচে তারা কাজে লাগাবে তা বলাই বাহুল্য।
প্রথম ম্যাচে টসে হারলেও প্রথমে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছিল ভারতীয় দল। সেখানেই ব্যাট হাতে দুর্ধর্ষ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন শিখর ধওয়ান, শুভমন গিল এবং শ্রেয়স আইয়াররা। মাত্র ৩ রাের জন্য সেঞ্চুরী হাতছাড়া হয়েছিল শিখর ধওয়ানের। এই ম্যাচেই একদিনের ক্রিকেটে কেরিয়ারের প্রথম অর্ধশতরান পেয়েছিলেন শুভমন গিল।
শুধু তাই নয় শ্রেয়স আইয়ারও গড়েন এক নতুন মাইলস্টোন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে লড়াইটা হাড্ডহাড্ডি হলেও, শেষপর্যন্ত জয়টা কিন্তু আসে ভারতীয় দলের পক্ষেই। রবিবার দ্বিতীয় ম্যাচে জিতে ভারত সিরিজ নিজেদের দখলে নিতে পারে কিনা সেটাই এখন দেখার।
