বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল হয়ে গিয়েছে। এবার অস্ট্রেলিয়া নামতে চলেছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাশেজের মঞ্চে নামার প্রস্তুতি এই মুহূর্তে তুঙ্গে রয়েছে ইংল্যান্ডের। শেষবার অ্যাশেজের লড়ইয়ে অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাঠে নামতে চলেছে ব্রিটিশ বাহিনী। সেখানেই শেষপর্যন্ত কোন দলের অধিনায়কের মুখে হাসি ফোটে তা তো সময়ই বলবে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নামার আগে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকসকে নিয়ে আশাবাদী প্রাক্তন ব্রিটিশ অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান। তাঁর মতে বেন স্টোকসের নেতৃত্বই ইংল্যান্ডের সাফল্যের চাবিকাঠি হতে চলেছে।
গতবার অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাঠে অ্যাশেজ হাতছাড়়া হয়েছিল ইংল্যান্ডের। ব্রিটিশ বাহিনীর সেই পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনার জড় বয়েছিল সেবার ব্রিটিশ ক্রিকেট মহলে। সেই সিরিজ হরের পরই ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন সেই সময়ের অধিনায়ক জো রুট। এরপরই ব্রিটিশ ক্রিকেটে অএকটা বড় রদবদল হয়েছিল। সেখানেই জো রুটের পরিবর্তে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব উঠেছিল বেন স্টোকসের কাঁধে। সেইসঙ্গে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কোচের পদে এসেছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাকালাম।
বেন স্টোকসের নেতৃত্বে ১৩টি টেস্টের মধ্যে ১১টিতেই জিতেছে ইংল্যান্ড
এই দুজনের হাত ধরেি ফের টেস্টের বাইশগজে ঘুরে দাঁড়ায় ইংল্যান্ড। তবে ইংল্যান্ডের সামনে প্রধান লড়ই যে এখন অপেক্ষা করছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। আগামী ১৬ জুন এজবাস্টনে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাশেজের মঞ্চে নামতে চলেছে ইংল্যান্ড। সেখানে নামার আগে বেন স্টোকসের নেতৃত্বের প্রশংসাতেই এবার প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান। তাঁর নেতৃত্বে এবার দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে ইংল্যান্ড। ১৩টি টেস্টের মধ্যে বেন স্টোকসের নেতৃত্বে ১১টি টেস্টেই জয় তুলে নিয়েছে ব্রিটিশ বাহিনী।
অ্যাশেজের মঞ্চে ইংল্যান্ড বনাম অস্ট্রেলিয়া লড়াই শুরু হওয়ার আগে ইয়ন মর্গ্যান জানিয়েছেন, “ভাল নেতৃত্ব এবং অধিনায়কত্ব যেকোনও ম্যাচে বড়সড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। আমার মনে হয় এই অ্যাশেজের মঞ্চে বেন স্টোকসের নেতৃত্বই আসল চাবিকাঠি হয়ে উঠতে চলেছে। তিনি সবসময়ই একজন ভাল নেতা এবং একজ অসাধারণ অধিনায়কও। তাদের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালামের থেকেও অনেককিছু শিখেছি আমি”।
বেন স্টোকসের নেতৃত্বে শেষ ১৩টি টেস্টের মধ্যে ইংল্যান্ড ১১টিতেই জয় তুলে নিয়েছে। সেই পারফরম্যান্স যে এই ম্যাচেও তারা ধরে রাখতে চাইবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সেইসঙ্গে ইংল্যান্ড ক্রিকেটে ব্রেন্ডন ম্যাকালামের এখন নতুন মন্ত্র হল বাজবল ক্রিকেট। সেই ধারাও যে তারা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অব্যহত রাখবে তা বলাই বাহুল্য।
