এশিয়া কাপের আগে খুবই অস্বস্তিতে পড়ে গেছে শ্রীলঙ্কা। গতবার এশিয়া কাপের ট্রফি জিতেছিল দাসুন শানাকার নেতৃত্বাধীন দল। কিন্তু এইবার টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই চোটে জর্জরিত হয়ে গেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের দল। এইবার চোটের কারণে এশিয়া কাপ ২০২৩ থেকে ছিটকে গেলেন প্রতিভাবান বাঁ-হাতি পেসার দিলশান মাদুশঙ্কা। অন্যদিকে, আরেক পেসার লাহিরু কুমারাও এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করার ক্ষেত্রে অনিশ্চিত।
দুষ্মন্ত চামিরা ইতিমধ্যেই আসন্ন এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেছেন। অন্যদিকে, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গারও চোট রয়েছে এবং তিনি সময়মতো সেরে উঠতে পারবেন কিনা সেই ব্যাপারে কোনও নিশ্চয়তা নেই। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল) ২০২৩-এ খুব ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিলেন তিনি। এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার টুর্নামেন্টটিতে সবথেকে বেশি রান করেছিলেন এবং সর্বোচ্চ উইকেটও নিয়েছিলেন। তাই ফর্মে থাকা এই ২৬ বছর বয়সী ক্রিকেটারের ফিট থাকা শ্রীলঙ্কার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু শেষমেশ তিনিও চোটমুক্ত থাকতে পারেননি।
অনুশীলন ম্যাচের সময় দিলশান মাদুশঙ্কার একটি তির্যক পেশী ছিঁড়ে গিয়েছিল। যার ফলে তিনি আসন্ন টুর্নামেন্টটি থেকে বাদ পড়ে গেছেন। তিনি বর্তমানে রিহ্যাবিলিটেশনের মধ্যে রয়েছেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড তাকে ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩ শুরু হওয়ার আগে পুরোপুরি ফিট করে তুলতে চাইছে। যদি তিনি ওডিআই ক্রিকেটের সবথেকে বড় টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার আগে ফিট না হন তাহলে শ্রীলঙ্কাকে আরও একটি বড় ধাক্কার মুখোমুখি হতে হবে। ৫ই অক্টোবর থেকে ওডিআই বিশ্বকাপ শুরু হবে। ৭ই অক্টোবর, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের যাত্রা শুরু করবে শ্রীলঙ্কা।
অন্যদিকে, লাহিরু কুমারার চোট তেমন গুরুতর নয়। তিনি দুষ্মন্ত চামিরা এবং দিলশান মাদুশঙ্কার আগেই সেরে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে। তবে আসন্ন এশিয়া কাপে তার খেলার সম্ভাবনা খুবই কম।
মাথিশা পাথিরানা এবং কাসুন রাজিথার কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্স আশা করবে শ্রীলঙ্কা
মাথিশা পাথিরানা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বাধীন চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) হয়ে ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিলেন। এশিয়া কাপে তিনি শ্রীলঙ্কার হয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন। অন্যদিকে, কাসুন রাজিথা এখনও পর্যন্ত ২৪টি একদিনের ম্যাচ খেলেছেন এবং ৩১টি উইকেট শিকার করেছেন। তার ইকোনমি রেট হল ৫.৯১।
দুনিথ ওয়েল্লাগে অথবা দুশান হেমন্ত ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার বদলি হিসেবে দলে জায়গা পেতে পারেন। ৩১শে আগস্ট, এশিয়া কাপের মঞ্চে নিজেদের প্ৰথম ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা।
