দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটার এবি ডি ভিলিয়ার্স কিগান পিটারসেনের প্রশংসা করেছেন যিনি কেপ টাউনের নিউল্যান্ডসে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেললেন। দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারতের মধ্যে চলমান তৃতীয় টেস্টে একটি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হাফ সেঞ্চুরি করে প্রথম ইনিংসে একা লড়লেন পিটারসেন। একদিক থেকে যেখানে শামি, বুমরাহ, উমেশরা একের পর এক দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেট তুলে নিচ্ছেন, তখন তিনি সমস্ত ঝড়ঝাপ্টা সামলে খেলে চলেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডারে ভরসাযোগ্য নাম হয়ে উঠছেন কিগান পিটারসেন
কিগান পিটারসেন বুধবার এই সিরিজে তাঁর দ্বিতীয় হাফ সেঞ্চুরিটি করেছেন। ২৮ বছর বয়সী ডান-হাতি ব্যাটার দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের সার্কিটে ক্রমশ একজন ভরসাযোগ্য ব্যাটার হয়ে উঠছেন। পিটারসেন সিরিজ নির্ধারক ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে যেসব শট খেলেছেন তা একেবারে কপিবুক স্টাইলের। ডিফেন্সিভ বা আক্রমণাত্মক – দুই ধরণের শটই তিনি সমান সাবলীলভাবে খেলেছেন। ভারতের পেসাররা নিউল্যান্ডসের বোলিং সহায়ক পরিস্থিতিকে কাজে লাগিয়ে বিধ্বংসী বোলিং চালিয়ে গেলেও পিটারসেন অনড় থাকেন।
প্রথম দিনে জোহানেসবার্গ টেস্টের নায়ক ও দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডিন এলগারকে হারিয়ে দল চাপে থাকলেও পিটারসেন এলগারের অভাব অনুভূত হতে দেননি। দিনের প্রথম ওভারেই বুমরাহ এইডেন মার্করামের উইকেট পান। তারপর পিটারসেন রাসি ফান ডার ডাসেনের সাথে তৃতীয় উইকেটে ৬৭ রান যোগ করেন।
নিউল্যান্ডসের পিচ থেকে প্রচুর সীম মুভমেন্ট পাওয়া ভারতীয় পেসারদের পিটারসেন নরম হাতে খেলছিলেন, যে কারণে বেশ কিছু ডেলিভারি তাঁর ব্যাটের প্রান্তে লাগলেও ফিল্ডারের হাতে পৌঁছয়নি। বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন বোলিং বিভাগ পূর্ণ শক্তি নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়লেও পিটারসেনকে টলানো যায়নি। এই ইনিংস তাঁকে নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস জোগাবে।
ডি ভিলিয়ার্স বুধবার সোশ্যাল মিডিয়ায় পিটারসেনের ইনিংসটির জন্য প্রশংসাসূচক বিবৃতি দিয়েছেন। যেভাবে উচ্চমানের ভারতীয় পেস আক্রমণকে প্রতিহত করে পিটারসেন তাঁর ইনিংস গড়েছেন তাতে তিনি মুগ্ধ হয়েছেন।
ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, “দীর্ঘ এবং সংক্ষিপ্ত কথা হল কিগান পিটারসেন খেলতে পারেন! আমি বিশ্বের অন্যতম সেরা আক্রমণের বিরুদ্ধে যে সংযম, দক্ষতা এবং কৌশল দেখলাম তাতে আমি খুবই উত্তেজিত।”
কিগান পিটারসেনের জন্য এবি ডি ভিলিয়ার্সের প্রশংসাসূচক টুইট
The long and the short is Keegan Petersen CAN play! I’m very excited with the composure, skill and technique I’ve seen against one of the best attacks in the world.
— AB de Villiers (@ABdeVilliers17) January 12, 2022
গত বছর টেস্টে অভিষেক হওয়া পিটারসেন এর আগে মাত্র ৪টি টেস্ট খেলেছেন কিন্তু এরই মধ্যে তিনি তাঁর জাত চিনিয়েছেন। মিডল অর্ডার ব্যাটার জোহানেসবার্গে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ ৬২ রান করেছিলেন। কেপ টাউন টেস্টে পিটারসেনের ইনিংস থামে ৭২ রানে। চা পানের বিরতির পরে যখন খেলা শুরু হয় তখন জসপ্রীত বুমরাহর বলে স্লিপে চেতেশ্বর পূজারার হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন তিনি।
