কানপুর টেস্টের দুই ইনিংসেই শ্রেয়াস আইয়ারের অনবদ্য ব্যাটিংয়ের পর সবাই তাঁকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন। সেই তালিকায় এখন নতুন সংযোজন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার এবং ধারাভাষ্যকার আকাশ চোপড়া। তিনি মনে করেন যে ভারত পরবর্তী টেস্ট ম্যাচের জন্য তাদের প্রথম একাদশে একটি বা দুটি পরিবর্তন করতে পারে তবে কানপুর টেস্টে অভিষেক হওয়া ব্যাটারের বাদ পড়ার সম্ভাবনা কম। আইয়ারের নিখুঁত দক্ষতা প্রদর্শন দলে তাঁর স্থান পাকা করেছে এবং তাই পরবর্তী টেস্টের দলে তাঁর জায়গা না পাওয়া প্রায় অসম্ভব বলেই মনে করেন আকাশ।
প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে আইয়ারের টেস্ট অভিষেক হয় অবিস্মরণীয়ভাবে। এরপর ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে অর্ধশতক হাঁকিয়ে তিনি তাঁর অবস্থান আরও মজবুত করেন। চোপড়ার মতে, আইয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে তারাতাড়ি আউট হলে খেলা কিউইদের দিকে ঝুঁকে যেত।
“যদি দ্বিতীয় ইনিংসে সেই সময়ে শ্রেয়াস আইয়ার আউট হয়ে যেত, তবে তখনই ম্যাচ নিউজিল্যান্ডের পক্ষে চলে যেত। ক্রিজে টিকে থেকে স্পিনারদের বিরুদ্ধে তিনি যেভাবে আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছেন, তারপর দলে যেই আসুক না কেন, তাঁকে উপেক্ষা করা বা পরবর্তী টেস্ট ম্যাচের জন্য তাঁকে বাদ দেওয়া প্রায় অসম্ভব। বাইরে গেলে অন্য কেউ যাবে,” রবিবার স্টার স্পোর্টসে চা-বিরতির শো চলাকালীন চোপড়া বলেছিলেন।
আইয়ারকে উপেক্ষা করা বা পরবর্তী টেস্ট ম্যাচের জন্য তাকে বাদ দেওয়া প্রায় অসম্ভব: আকাশ চোপড়া
আইয়ারের সেঞ্চুরি ক্রিকেটীয় মহলকে মুগ্ধ করে রাখলে, সংকটের পরিস্থিতিতে করা তাঁর অর্ধশতক আরও বেশী বাহবা কুড়োচ্ছে। ভারত ৫১/৫ হয়ে গিয়েছিল এবং সেই সময়েই আইয়ার অশ্বিনের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন এবং ষষ্ঠ উইকেটে ৫২ রান যোগ করেন। তারপর সপ্তম উইকেটে ঋদ্ধিমান সাহার সঙ্গে ৬৪ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তোলেন।
“একমাত্র ভারতীয় হিসেবে শ্রেয়স আইয়ার অভিষেক টেস্ট ম্যাচে সেঞ্চুরি ও হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। প্রথম ইনিংসটি ভালো ছিল, তবে তিনি তেনশনে থাকলেও ব্যাট করার জন্য পিচ একটু ভালো ছিল। দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে তিনি কী করতে পারেন তা কেউ দেখেনি। তবে আমার মতে, দ্বিতীয় ইনিংস অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং এবং তাই অনেক বেশি সন্তোষজনক,” তিনি বলেছেন।
“তিনি যে ৬৫ রান করেছেন তা প্রচণ্ড চাপের মধ্যে এসেছিল কারণ তিনি যদি প্রথম ইনিংসে আউট হয়ে যেতেন, তবে ভারতের কাছে আবারও ব্যাট করার সুযোগ ছিল। জীবনের মতো টেস্ট ম্যাচও আপনাকে দ্বিতীয় সুযোগ দেয় কিন্তু যখন আপনি দ্বিতীয়বার ব্যাট করছেন তখন সেটা সম্ভব নয়,” আকাশ চোপড়া শেষে বলেছেন।
