ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২২-এ আলাদা করে নিজের একটি পরিচয় তৈরী করে নিতে তিলক ভার্মার জন্য মাত্র দুটি ইনিংসই যথেষ্ট ছিল। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স নিলামে ১.৭ কোটি টাকায় এই বাঁ-হাতি ব্যাটারকে কিনেছে এবং এই তরুণ টিম ম্যানেজমেন্টের সেই আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন। যদিও মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তাদের প্রথম দুটি ম্যাচ হেরেছে, কিন্তু তিলক ২২ ও ৬১ রানের দুটি ইনিংস খেলে সবাইকে মুগ্ধ করেছেন। দুই ম্যাচের পর তাঁর আইপিএল স্ট্রাইক রেট ১৭২.৯২।
জাসপ্রিত বুমরাহ থেকে হার্দিক পান্ডিয়া পর্যন্ত, এমআই বছরের পর বছর ধরে অনেক রত্ন আবিষ্কার করেছে এবং তিলক এখন সেই তালিকায় নবতম সংযোজন। লাইমলাইটে উঠে আসার দিকে তিলকের যে যাত্রা তা কোনোভাবেই সহজ ছিল না। হায়দ্রাবাদের বাসিন্দা, ১৯ বছর বয়সী একটি সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসেছেন এবং জুনিয়র-স্তরের ক্রিকেটে কিছু আশ্চর্যজনক পারফরম্যান্সের দ্বারা শীর্ষে উঠে এসেছেন।
বড় হওয়ার সময় আমাদের অনেক আর্থিক সমস্যার মুখে পড়তে হয়েছিল: তিলক ভার্মা
তিনি ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতের স্কোয়াডে ছিলেন, যদিও সেখানে তাঁর পারফর্ম্যান্স উল্লেখযোগ্য ছিল না। তা সত্ত্বেও, ঘরোয়া সার্কিটে তাঁর ধারাবাহিক পারফর্ম্যান্সের পুরস্কারস্বরূপ লাভজনক আইপিএল চুক্তি অর্জন করেছেন। তাঁর আর্থিক সংগ্রামের কথা স্মরণ করে, তিলক জানিয়েছেন যে তিনি এখন তাঁর পরিবারের জন্য একটি বাড়ি কেনার লক্ষ্য স্থির করেছেন।
“বড় হওয়ার সময় আমাদের অনেক আর্থিক সমস্যার মুখে পড়তে হয়েছিল। তাঁর সামান্য বেতন দিয়ে আমার বাবাকে আমার ক্রিকেটের খরচের পাশাপাশি আমার দাদার পড়াশোনার দেখভাল করতে হয়েছিল। গত কয়েক বছরে, কিছু স্পনসরশিপ এবং ম্যাচ ফি দিয়ে, আমি আমার ক্রিকেট খেলার খরচ মেটাতে পারতাম,” ক্রিকবাজ দ্বারা তিলককে উদ্ধৃত করা হয়েছে।
“এখনও আমাদের নিজেদের কোনো বাড়ি নেই। তাই এই আইপিএলে আমি যা উপার্জন করেছি তা দিয়ে আমার একমাত্র লক্ষ্য আমার বাবা-মায়ের জন্য একটি বাড়ি কেনা। এই আইপিএল অর্থ আমাকে আমার কেরিয়ারের বাকি সময় স্বাধীনভাবে খেলার বিলাসিতা দেয়,” তিনি যোগ করেছেন। এদিকে, তিলক আরও প্রকাশ করেছেন যে কীভাবে তাঁর পরিবারের সদস্যরা এবং কোচ মেগা নিলামে তাঁর জন্য বিডিং হতে দেখে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন।
“যেদিন আইপিএল নিলাম চলছিল, আমি আমার কোচের সাথে ভিডিও কলে ছিলাম। আমার প্রশিক্ষক উত্তেজিত হতে শুরু করলেন যখন বিড বাড়তে থাকল। আমার বাছাই হওয়ার পর, আমি আমার বাবা-মাকে ডেকেছিলাম। তারা খবরটি জেনে কাঁদতে শুরু করে। আমার মার মুখ থেকে কথা বেরোচ্ছিল না,” তিনি যোগ করেছেন।
