ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান মনে করেন যে অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ইংল্যান্ডের সাম্প্রতিক হারের সাথে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টের কোনো সম্পর্ক নেই এবং বিবৃতিটি ‘হাস্যকর’ বলে মনে করেন তিনি। ইংল্যান্ড টেস্ট দল অস্ট্রেলিয়ান দলের কাছে ০-৪ হারার জন্য গুরুতর সমালোচনার মুখে পড়েছে।
দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে তাদের দুর্বল পারফরম্যান্সের অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে দায়ী করা হচ্ছে সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটকে প্রাধান্য দেওয়াকে। ২০১৫ বিশ্বকাপে দুর্বিষহ পারফর্ম্যান্সের পর, ইংল্যান্ড সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটে একটি আক্রমণাত্মক ভঙ্গির ক্রিকেট খেলে আসছে এবং পুরস্কার হিসেবে তারা ২০১৯ সালে তাদের প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপও জিতেছিল। তবে এই অ্যাশেজে তারা অস্ট্রেলিয়াতে একটিও টেস্ট জিততে পারেনি। শেষবার ২০১০-এ অস্ট্রেলিয়ার মাঠে টেস্ট ম্যাচ জিতেছিল ইংল্যান্ড।
দ্য হান্ড্রেড একটি অবিশ্বাস্য সাফল্য, বলেছেন ইয়ন মর্গ্যান
মর্গ্যান উল্লেখ করেছেন যে একটি অজুহাত আনার উদ্দেশ্যেই দ্য হান্ড্রেডের উপর দোষ চাপানো হচ্ছে এবং তিনি বিশ্বাস করেন যে টেস্ট ফর্ম্যাট এখনও অগ্রাধিকার পায়। তিনি গত দুই সফরে অস্ট্রেলিয়ান পিচের অসুবিধা উল্লেখ করেছেন এবং সাম্প্রতিক সময়ে তাদের পারফরম্যান্সের জন্য স্বাগতিক দলকে কৃতিত্ব দিয়েছেন। তিনি ‘দ্য হান্ড্রেড’-কে দোষারোপ করার বিষয়টিকে সম্পূর্ণ অনুপযুক্ত বলে মনে করেন এবং এটিকে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া কাঠামোর সাথে তুলনা করেন।
“যারা এটিকে অজুহাত হিসাবে ব্যবহার করে তারা ক্রিকেট চায় না। টেস্ট ম্যাচ ক্রিকেট সবসময়ই অগ্রাধিকার পেয়েছে: এটি আমাদের অভিজাত খেলোয়াড়দের জন্য ফর্ম্যাট। স্পষ্টতই, এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ চলাকালীন সময়টি কঠিন ছিল কিন্তু তেমনটা তো সবসময়ই: আমরা শেষ দুটি সিরিজ ৪-০ হেরেছি এবং এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অস্ট্রেলিয়া ঘরের মাঠে খুব ভালো। ”
“প্রস্তুতির প্রেক্ষিতে, ছেলেরা অস্ট্রেলিয়ায় আসার পর থেকে প্রথম টেস্ট ম্যাচের আগে পর্যন্ত বৃষ্টির কারণে বেশী ক্রিকেট খেলতে পারেনি। হান্ড্রেডের দিকে আঙুল তোলা হাস্যকর। দ্য হান্ড্রেড একটি অবিশ্বাস্য সাফল্য। কাউন্টি ক্রিকেট এবং হান্ড্রেডে আমাদের ফর্ম্যাটগুলি যেভাবে গঠন করা হয়েছে, এটি অস্ট্রেলিয়ার মতোই,” মর্গ্যান টকস্পোর্টের পডকাস্টে বলেছেন।
সময়ের বাস্তবতা হিসেবে মর্গ্যান প্রস্তুতির কথা উল্লেখ করেছেন যা সহজে আসে না। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে দীর্ঘতম ফর্ম্যাটটি সর্বদা তাদের অগ্রাধিকার হবে।
“মানুষের দোষ দেওয়ার জন্য কিছু দরকার তাই তারা সম্ভবত বাস্তবতার সবচেয়ে দূরবর্তী পয়েন্টে নির্দেশ করবে কারণ কেউ বলতে চায় না: ‘আপনি কি জানেন, আমরা এমন প্রস্তুতি নিইনি যা আমরা পছন্দ করতাম, আমরা সম্ভবত আমাদের মতো খেলিনি’ এবং তাই আমরা হেরেছি’। এটা সব ফরম্যাটেই ঘটে, কিন্তু আমি জোর দিচ্ছি: টেস্ট ম্যাচ ক্রিকেট সবসময়ই অগ্রাধিকার পেয়েছে,” যোগ করেছেন তিনি।
