প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার মহম্মদ শামির একটি পরিবর্তন নিয়ে ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি জানিয়েছেন যে কীভাবে ভারতের ২০১৮ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের সময় রবি শাস্ত্রী শামিকে আত্মবিশ্বাস যুগিয়ে তাঁর মধ্যে পরিবর্তন এনেছিলেন। নিউল্যান্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলমান তৃতীয় টেস্টে শামি একটি দুর্দান্ত স্পেল করেছিলেন এবং এক ওভারে দুই উইকেট নিয়ে খেলার গতিপথ পরিবর্তন করেন।
তিনি টেম্বা বাভুমার গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। ২৮ রান করে বাভুমাকে ক্রিজে বেশ নিশ্চিন্ত দেখাচ্ছিল। ওই ওভারেই কাইল ভেরেইনকেও আউট করেন তিনি। ইনিংসের শুরুতে উমেশ যাদব ও জসপ্রীত বুমরাহ উইকেট পেলেও একটুর জন্য শামি উইকেট পাওয়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছিলেন। তবে, ভারতকে খেলায় ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে তিনি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।
তিনি তাঁর ১৬-ওভারের স্পেলে ৩৯ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন এবং তাঁকে পুরো ইনিংস জুড়েই দুর্দান্ত ছন্দে দেখাচ্ছিল। ২০১৮ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে শামির এমনই একটি স্পেলের কথা স্মরণ করেছেন কিংবদন্তি গাভাস্কার। তাঁর মতে এই স্পেল তাঁর কেরিয়ারে বদল এনেছিল।
কখনও কখনও সেরাটা ভিতর থেকে খুঁচিয়ে বার করে আনতে হবে, বলেছেন সুনীল গাভাস্কার
গাভাস্কার ২০১৮ সালে ওয়ান্ডারার্সের ড্রেসিংরুম থেকে ঘটনাগুলি প্রকাশ করেছেন, যেখানে তিনি ব্যাখ্যা করেছেন যে শামি কীভাবে শাস্ত্রীর কথায় আগ্রহী হয়েছিলেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে শাস্ত্রীর কথাগুলি শামিকে অনুপ্রাণিত করেছিল। পেসার হতাশ হননি এবং একটি অনুপ্রেরণাদায়ক পারফরম্যান্স নিয়ে হাজির হয়েছিলেন।
“দ্য ওয়ান্ডারার্সে, ২০১৮ সালের কাছাকাছি শেষবার, শামি ভালো বোলিং করছিলেন না। তারা তাকে বলেছিল যে এই পিচে তুমি যদি উইকেট না নিতে পারো তবে… সুতরাং কথাটি হল এবং আমি খুব বেশি নিশ্চিত নই যে রবি তাকে রকেট দিয়েছে।
“এবং তারপরে তিনি বেরিয়ে এসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ধ্বংস করেছিলেন। কখনও কখনও আপনি জানেন, আপনাকে একজন খেলোয়াড়ের কাঁধে হাত রাখতে হবে, কখনও কখনও আপনাকে তার মধ্য থেকে সেরাটা খুঁচিয়ে বার করতে হবে,” সুনীল গাভাস্কার চলমান কেপ টাউন টেস্টের সম্প্রচারের সময় বলেছেন।
কেপ টাউন টেস্টে ভারতকে জিততে হলে ৩১ বছর বয়সী শামিকে নিজের সেরাটা বার করে আনতে হবে। শামি সাধারণত দ্বিতীয় ইনিংসে দুর্দান্ত, এবং ভারতকে যদি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে তাদের প্রথম টেস্ট সিরিজ জিততে হয় তবে শামির পাশাপাশি বোলিং বিভাগের সবাইকেই ভালো বোলিং করতে হবে।
