১৬ই নভেম্বর, বৃহস্পতিবার, ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হারের মুখোমুখি হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। দলকে জেতাতে না পারলেও ম্যাচটিতে একটি লড়াকু ইনিংস খেলেছিলেন ডেভিড মিলার। টপ অর্ডার পুরোপুরিভাবে ব্যৰ্থ হওয়ার পর দলকে একটি সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছতে সাহায্য করেন তিনি।
প্ৰথমে ব্যাটিং করতে নেমে মাত্র ২৪ রানের মধ্যেই ৪টি উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল টেম্বা বাভুমার নেতৃত্বাধীন দল। এরপর, ডেভিড মিলার ৮টি চার এবং ৫টি ছয় সহ ১১৬ বলে ১০১ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে স্কোরবোর্ডে ২১২ রান তুলতে সাহায্য করেন। তিনি এবং হেনরিখ ক্লাসেন মিলে ৯৫ রানের একটি অসাধারণ পার্টনারশিপ করেছিলেন। পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার ওয়াসিম আকরাম মিলারের এই ইনিংস দেখে মুগ্ধ হয়েছেন এবং তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। তার মতে, মিলারের টেস্ট ক্রিকেট খেলার ক্ষমতা রয়েছে।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালের পর এ স্পোর্টসে ওয়াসিম আকরাম বলেন, “ডেভিড মিলার প্রধানত লোয়ার অর্ডারে তার পাওয়ার হিটিংয়ের জন্য পরিচিত ছিলেন। কিন্তু আজকের খেলার পর, আমি মনে করি তিনি সহজেই টেস্ট ক্রিকেট খেলতে পারবেন। তিনি কঠিন পিচে আত্মবিশ্বাসের সাথে খেলেছেন। যখন তিনি ক্রিজে এসেছিলেন তখন দক্ষিণ আফ্রিকা ৪টি হারিয়ে ফেলেছিল এবং রানও অনেক কম ছিল। কিলার মিলার সেমিফাইনালে এসে নিজের সেরাটা দিয়েছিলেন।”
“আমি এরকম অনেক ইনিংস খুব বেশি দেখিনি” – মিসবাহ-উল-হক
পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার মিসবাহ-উল-হক বলেছেন যে তিনি ডেভিড মিলারের এই ইনিংসটির মতো ইনিংস খুব বেশি দেখেননি। উল্লেখযোগ্যভাবে, ডেভিড মিলার দক্ষিণ আফ্রিকার প্ৰথম খেলোয়াড় হিসেবে ওডিআই বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে শতরান করার রেকর্ড করেছেন।
মিসবাহ-উল-হক বলেন, “আমি এরকম অনেক ইনিংস খুব বেশি দেখিনি। তিনি অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের উপর আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে যুক্তিসঙ্গত স্কোরে পৌঁছে দিয়েছিলেন। এটি সত্যিই অবিশ্বাস্য ছিল। ক্লাসেন এবং মিলারের জুটি তাদের আশা জাগিয়েছিল।”
এই ম্যাচটিতে অস্ট্রেলিয়া ৩ উইকেটে জয় পেয়েছিল। এই ম্যাচে মিচেল স্টার্ক এবং প্যাট কামিন্স ৩টি করে উইকেট নিয়েছিলেন। অন্যদিকে, ট্র্যাভিস হেড ৪৮ বলে ৬২ রানের একটি দুর্ধর্ষ ইনিংস খেলেছিলেন। তিনি এই ম্যাচে ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছিলেন। ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে কোন দল জয় পায় সেটাই এখন দেখার বিষয়।
