অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের পরিকল্পনা দেখে খুবই খুশি হয়েছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার তিন অভিজ্ঞ ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার, মার্নাস ল্যাবুশেন এবং স্টিভ স্মিথ প্ৰথম ইনিংসে ব্যাট হাতে ব্যৰ্থ হয়েছেন।
রিকি পন্টিং বলেছেন যে ইংল্যান্ডের পরিকল্পনা তাকে মুগ্ধ করেছিল। মার্নাস ল্যাবুশেনকে ইংল্যান্ড যে কৌশলে আউট করেছিল সেটির প্রশংসা করেছেন তিনি। ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের বিরুদ্ধে বেশ সহজেই রান করতে পেরেছিল, কিন্তু অস্ট্রেলিয়া ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের বোলারদের সামনে সমস্যার মধ্যে পড়ে গিয়েছিল।
স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেটে রিকি পন্টিং বলেন, “আমি খুব মুগ্ধ হয়েছিলাম। তাদের পরিকল্পনা অসামান্য লাগছিল। একটি লেগ গালি এবং একটি শর্ট মিড-অন রাখাটা ল্যাবুশেনকে সমস্যায় ফেলার ক্ষেত্রে সত্যিই একটি ভালো সেট আপ ছিল, এটি তাকে ভাবতে বাধ্য করেছিল যে বল কেবলমাত্র আউট-সুইঙ্গার হিসেবেই আসবে। তিনি ইংল্যান্ডের ফাঁদে পা দিয়ে আউট হয়ে গিয়েছিলেন।”
তিনি আরও বলেন, “ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে রান করা সত্যিই কঠিন করে তুলেছে, যা ইংল্যান্ড যখন ব্যাটিং করছিল তার সম্পূর্ণ বিপরীত। অস্ট্রেলিয়ার ডিপ-স্কোয়ার, ডিপ পয়েন্টে প্রচুর ফিল্ডার ছিল এবং ইংল্যান্ড স্ট্রাইক রোটেট করতে সক্ষম হয়েছিল।”
“ইংল্যান্ড সত্যিই দুর্দান্ত খেলছে” – রিকি পন্টিং
ডেভিড ওয়ার্নার ২৭ বলে মাত্র ৯ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। মার্নাস ল্যাবুশেন এই ইনিংসে রানের খাতা খুলতে পারেননি। তিনি নিজের প্ৰথম বলেই আউট হয়ে যান। ফর্মে থাকা ব্যাটার স্টিভ স্মিথ ৫৯ বল খেলে মাত্র ১৬ রান করেন।
রিকি পন্টিং বলেন, “আপনি যুক্তি দিতে পারেন যে ওয়ার্নার আউট হওয়ায় এরকম পরিস্থিতি তৈরি হয়ে গিয়েছিল। স্কোরবোর্ড ভালোভাবে এগোচ্ছিল না, চাপ তৈরি হয়েছিল এবং ওয়ার্নার এমন একটি শট খেলেছিলেন যা সম্ভবত পরিস্থিতি সঠিক থাকলে তিনি খেলতেন না। ইংল্যান্ড সত্যিই দুর্দান্ত খেলছে।”
৬৭ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারানোর পর ম্যাচে দারুণভাবে কামব্যাক করেছে অস্ট্রেলিয়া। ট্র্যাভিস হেড ৬৩ বলে ৫০ রানের একটি সুন্দর ইনিংস খেলেন। তার এবং উসমান খাওয়াজার মধ্যে ৮১ রানের একটি সুন্দর পার্টনারশিপ হয়। এরপর খাওয়াজা এবং গ্রিনের মধ্যে ৭২ রানের একটি ভালো পার্টনারশিপ গড়ে ওঠে। গ্রিন ৬৮ বলে ৩৮ রান করে আউট হন। এই মুহূর্তে উসমান খাওয়াজার সাথে ক্রিজে রয়েছেন অ্যালেক্স কেরি। খাওয়াজা ইতিমধ্যেই নিজের শতরান সম্পূর্ণ করে ফেলেছেন। দ্বিতীয় দিনের শেষে খেলার পরিস্থিতি কেমন থাকে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
