আইপিএল ২০২৩-এ তাদের একাদশতম ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস থ্রিলারের ৫ উইকেটে জিতেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। সেই জয়ের পরে দশ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে কেকেআর। ১১ই মে, বৃহস্পতিবার, চলমান মরসুমের ৫৬তম ম্যাচে কেকেআর তাদের আসন্ন ম্যাচে ইডেন গার্ডেন্সে খেলতে নামবে রাজস্থা রয়্যালস (পিবিকেএস)-এর বিরুদ্ধে।
দুটি দল এই মরসুমে প্রথমবারের জন্য মুখোমুখি হবে। আরআর সম্প্রতি বিশেষ ভালো ফর্মে নেই এবং গত পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতে হেরেছে। পয়েন্ট তালিকায় কেকেআরের চেয়ে এক ধাপ উপরে থাকা সঞ্জু স্যামসনের নেতৃত্বাধীন দলের বিরুদ্ধে নামার আগে দেখে নেওয়া যাক কেকেআরের সম্ভাব্য একাদশ কেমন হতে পারে।
রহমানউল্লাহ্ গুরবাজ ও জেসন রয়ের জুটি ধীরে ধীরে দৃঢ়তা লাভ করছে এবং আগের ম্যাচে ওপেনিং জুটির মধ্যে ৩৮ রানের পার্টনারশিপ হয়েছিল। আসন্ন ম্যাচেও কেকেআর অপরিবর্তিত রাখবে তাদের ওপেনিং জুটি। উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্বও পালন করবেন গুরবাজ। রয় ধারাবাহিকভাবে রান করছেন এবং মাত্র ৫ ম্যাচ খেলে ২১৮ রান করেছেন।
সুনীল নারিনকে বাদ দিতে পারে কেকেআর
আগের ম্যাচে চার থেকে উন্নীত হয়ে তিনে নেমেছিলেন অধিনায়ক নীতীশ রানা। সেই ম্যাচে হাফ-সেঞ্চুরি করে প্রমাণ করেছিলেন তিনে নামার সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না। আরআরের বিরুদ্ধেও তিনেই দেখা যেতে পারে তাঁকে। চার নম্বরে ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে বাদ দিতে পারে কেকেআর কারণ শেষ ছয় ইনিংসে মাত্র একবার ত্রিশ রানের গণ্ডী টপকাতে পেরেছেন তিনি। সেই পজিশনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটার জনসন চার্লসকে খেলানোর পরিকল্পনা করতে পারে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের প্রশিক্ষণাধীন দল।
পাঁচ ও ছয় নম্বরে আগের ম্যাচের দুই নায়ক – আন্দ্রে রাসেল ও রিঙ্কু সিং – নামবেন। পাঁচে নেমে রাসেল ২৩ বলে ৪২ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলে কেকেআরকে লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে গিয়েছিলেন। ছয় নম্বরে ফিনিশার হিসেবে খেলে রিঙ্কু সিং শেষ বলে চার মেরে বাকী কাজটি সেরেছিলেন।
সাত নম্বরে শার্দূল ঠাকুর আসতে পারেন। বিগত কয়েক ম্যাচে তাঁর ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য অবদান না এলেও, রয়্যালসের দুর্বল ডেথ বোলিংয়ের বিরুদ্ধে শার্দূল ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারেন। চার্লসকে বিদেশী হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করানোয়, কেকেআর বাদ দিতে পারে সুনীল নারিনকে।
ব্যাটিং গভীরতা বাড়ানোর জন্য আরিয়া দেসাইকে একাদশে রাখার কথা বিবেচনা করতে পারে কেকেআর। স্পিন-বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে খেলতে পারেন অনুকূল রায়। বিশেষজ্ঞ পেসার হিসেবে হার্ষিত রানা একাদশে তাঁর স্থান ধরে রাখতে পারেন। এ ছাড়া দুই নির্ভরযোগ্য স্পিনার সুয়াশ শর্মা ও বরুণ চক্রবর্তী খেলবেন। দুজনের মধ্যে একজনকে বোলিং একাদশের অন্তর্ভুক্ত করা হবে এবং ব্যাটিং একাদশের বাইরে রাখা হবে।
প্রথমে ব্যাটিং করলে সম্ভাব্য একাদশ: জেসন রয়, রহমানউল্লাহ্ গুরবাজ (উইকেটকিপার), নীতীশ রানা (অধিনায়ক), জনসন চার্লস, আন্দ্রে রাসেল, রিঙ্কু সিং, শার্দূল ঠাকুর, আরিয়া দেসাই, অনুকূল রায়, হার্ষিত রানা, সুয়াশ শর্মা।
প্রথমে বোলিং করলে সম্ভাব্য একাদশ: জেসন রয়, রহমানউল্লাহ্ গুরবাজ (উইকেটকিপার), নীতীশ রানা (অধিনায়ক), জনসন চার্লস, আন্দ্রে রাসেল, রিঙ্কু সিং, শার্দূল ঠাকুর, অনুকূল রায়, হার্ষিত রানা, সুয়াশ শর্মা, বরুণ চক্রবর্তী।
