চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে)-এর বোলিং পরামর্শদাতা এরিক সিমন্স মনে করেন যে আজিঙ্ক্যা রাহানে পাওয়ার-হিটার না হওয়া সত্ত্বেও টি-টোয়েন্টি ব্যাটার হিসাবে অনেক উন্নতি করেছেন। সিমন্স আরও উল্লেখ করেছেন যে ফিল্ডারদের মাঝে ফাঁক খুঁজে বের করার গুণ এবং টেক্সটবুক শট খেলার কারণে রাহানে সাফল্য পাচ্ছেন।
আইপিএল ২০২৩ মিনি-নিলামে সুপার কিংস রাহানেকে ₹৫০ লাখ টাকায় কিনেছিল। এই মরসুমে চিত্তাকর্ষক ফর্মে রয়েছেন ডান-হাতি ব্যাটার। তিন ম্যাচে ১৯৫.৪৫ স্ট্রাইক রেটে ১২৯ রান সংগ্রহ করেছেন। এই মরসুমে তাঁর প্রথম ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স (এমআই)-এর বিরুদ্ধে ২৭ বলে ৬১ রানের চমকপ্রদ ইনিংস খেলেছিলেন।
একটি সংবাদ সম্মেলনে রাহানের ব্যাটিং সম্পর্কে সিমন্স বলেছেন, “আমি মনে করি লোকেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ব্যাটিংকে ভুলভাবে বোঝে। আমি মনে করি এই খেলাটি খেলার বিভিন্ন উপায় রয়েছে। এবং আমার মতে আপনার পথ এবং আপনি কে তা খুঁজে বের করা গুরুত্বপূর্ণ। আজিঙ্ক্যা রাহানে একজন খুব চতুর ক্রিকেটার এবং সময়ের সাথে সাথে সে একজন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার হিসাবে উন্নতি করেছে। তিনি একজন খুব, খুব শান্ত এবং খুব বুদ্ধিমান ক্রিকেটার।”
মাথিশা পাথিরানার উন্নতি দেখেও সন্তুষ্ট হয়েছেন সিমন্স
তরুণ মাথিশা পাথিরানা সম্পর্কে বলতে গিয়ে সিমন্স মন্তব্য করেছেন যে শ্রীলঙ্কার ডান-হাতি পেসার গত মরসুম থেকেই শিখছেন এবং সিএসকে দলে তাঁর ভূমিকা পালন করছেন। প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান খেলোয়াড় বলেছেন যে তরুণ পেসারকে সিএসকের সংস্কৃতি ও দর্শন বোঝাতে সক্ষম হয়েছেন তিনি।
“একটি কথা আছে, ‘এটি শুধু কী নয়, এটি কেন’। এবং আপনি যদি একটি কৌশলের কারণ বুঝতে পারেন, তবে আপনি পরিবর্তন করতে পারেন এবং সেই অনুযায়ী এগিয়ে যেতে পারেন। নিজেকে বোঝার ক্ষেত্রে সে দুর্দান্ত উন্নতি করেছে। গত বছর সে অভিজ্ঞতার দিক থেকে পিছিয়েছিল। ১২ মাস পরে ফিরে এসে সে বুঝেছে কীভাবে ভালো হতে হবে। এবং আমি যেমন বলছিলাম, কৌশলটি কী হওয়া উচিৎ, কেবল তা বুঝলেই হবে না, কৌশলটি কেন, তাও বুঝতে হবে। সিএসকেতে এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ অংশ,” যোগ করেছেন সিমন্স।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি)-এর বিরুদ্ধে পাথিরানা আইপিএল ২০২৩-এ তাঁর প্রথম ম্যাচ খেলেছিলেন। সুপার কিংস সেই ম্যাচে ৮ রানে জয়ী হয়েছিল এবং পাথিরানা ৪ ওভারে ৪২ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছিলেন।
