পাঞ্জাব কিংস (পিবিকেএস)-এর ব্যাটিং কোচ ওয়াসিম জাফর বলেছেন যে স্পিডস্টার কাগিসো রাবাডা সম্ভবত দলের পরবর্তী ম্যাচে খেলতে প্রস্তুত হয়ে যাবেন, তবে লিয়াম লিভিংস্টোন সম্পর্কে এখনও কোনো নিশ্চিত তথ্য নেই। কলকাতা নাইট রাইডার্সকে পরাজিত করে আইপিএল ২০২৩-এ তাদের অভিযান শুরু করেছিল পাঞ্জাব কিংস। এরপরে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচেও সেই ফর্ম বজায় রেখেছে দল।
উল্লেখ্য, রাবাডা ও লিভিংস্টোন দুজনেই উভয় ম্যাচে পিবিকেএসের একাদশের অংশ ছিলেন না। তবে পিবিকেএস উভয় ম্যাচেই জয় অর্জন করতে সক্ষম হয়েছিল। দুই খেলোয়াড়ের অন্তর্ভুক্তি পাঞ্জাবের স্কোয়াডকে আরও শক্তিশালী করবে। রাবাডা স্কোয়াডে যোগ দিলেও লিভিংস্টোনের অন্তর্ভুক্তি এখনও অনিশ্চিত কারণ তিনি এখনও ভারতে আসেননি।
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) লিভিংস্টোনকে মেডিক্যাল ক্লিয়ারেন্স দেয়নি, তাই তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে পিবিকেএস দলে যোগ দেননি। ২০২২-এর ডিসেম্বরে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তাঁর টেস্ট অভিষেকে ফিল্ডিং করার সময়ে লিভিংস্টোন চোট পান এবং তারপর থেকে তিনি কোনো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট ম্যাচে অংশগ্রহণ করেননি।
২৯ বছর বয়সী আশাবাদী যে আইপিএলের চলমান মরসুমে অবিলম্বে দলে যোগ দিতে পারবেন। একজন টুইটার ব্যবহারকারী লিভিংস্টোনের একটি টুইটে মন্তব্য করেছিলেন যে ভক্তরা কখন তাঁর ব্যাটিং দেখতে পারবেন, তখন ক্রিকেটার “শীঘ্রই…” লিখে উত্তর দিয়েছিলেন। ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনের সময়ে জাফর দলের বিদেশী খেলোয়াড়দের উপস্থিতির বিষয়ে কথা বলেছেন।
তিনি বলেছেন, “রাবাডাকে পরবর্তী ম্যাচের জন্য পাওয়া যাবে, তবে সম্ভবত লিভিংস্টোন নয়। আমি নিশ্চিত নই। ম্যানেজার সম্ভবত এটি জানেন। রাবাডাকে সম্ভবত পাওয়া যাবে।”
আমরা এমন খেলোয়াড় খুঁজব যারা ফর্মে আছে, ভালো করছে: ওয়াসিম জাফর
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ওয়ানডে সিরিজে খেলায় রাবাডা পাঞ্জাব কিংস স্কোয়াডে যোগ দিতে দেরি করেছেন। দলের সফলভাবে সিরিজ জয়ের পরে রাবাডা ভারতে এসে পিবিকেএস স্কোয়াডে যোগ দিয়েছেন। বিদেশী পেসার হিসাবে প্রথম দুই ম্যাচে পাঞ্জাবের একাদশে খেলেছেন ন্যাথান এলিস এবং রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দলের সাম্প্রতিক জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। এলিস ৪/৩০ পরিসংখ্যানের জন্য ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন। কিন্তু রাবাডা ফিরে এলে পিবিকেএস নির্বাচকদের জন্য সেরা একাদশ বেছে নেওয়া কঠিন হবে।
আসন্ন ম্যাচের আগে নির্বাচন সংক্রান্ত জটিলতার বিষয়ে জাফর বলেছেন, “দল নির্বাচন একটি মাথাব্যথা, ফর্মে থাকা খেলোয়াড়রা ভালো খেলছে। এটা ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য ভালো যে খেলোয়াড়রা ফর্মে আছে। এটা আমার হাতে নেই, তবে আমরা এমন খেলোয়াড়দের খুঁজব যারা ফর্মে আছে, ভালো করছে। সুতরাং, আমি মনে করি যে একটি ভালো জিনিস। রাবাডা থাকলেও এলিস দেখিয়েছে যে সে কতটা ভালো।”
