আইপিএলের ১৬ তম সংস্করণের দ্বিতীয় ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এবং পঞ্জাব কিংস (পিবিকেএস) একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। এই ম্যাচে টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় কেকেআর। অন্যদিকে শিখর ধাওয়ান টসের পর এই ম্যাচে জন্য পিবিকেএসের চতুর্থ বিদেশির নাম ভুলে যান। তিনি স্যাম কারান, ভানুকা রাজাপক্ষ এবং নাথান এলিসের নাম বলেন। কিন্তু চতুর্থ বিদেশির নাম তিনি বলতে পারেননি।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে এই ম্যাচটি নিজেদের ঘরের মাঠ মোহালিতে খেলছে পঞ্জাব কিংস। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মুরলি কার্তিক পঞ্জাব কিংসের অধিনায়কে তার দলের চারজন বিদেশির নাম জিজ্ঞেস করেন। কিন্তু অভিজ্ঞ ভারতীয় ব্যাটসম্যান শিখর ধাওয়ান স্যাম কারান, ভানুকা রাজাপক্ষ এবং নাথান এলিসের নাম বললেও সিকন্দর রাজার নাম তিনি ভুলে যান।
টসের পরে শিখর ধাওয়ান বলেন, “আমরা প্রথমে ফিল্ডিং করতাম। আমরা একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল তৈরি করেছি, তাই আশা করি আমরা ভাল করব। দলের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে এবং আমরা এই ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করতে চাই, সামনে একটি দুর্দান্ত মরসুমের রয়েছে বলে আশা করছি। আমরা ট্রফি জিততে আগ্রহী এবং আমি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাই। আমাদের বিদেশী খেলোয়াড়রা হলেন – ভানুকা, নাথান এলিস এবং স্যাম কারান, চতুর্থ নামটি মনে নেই।”
প্ৰথমবার পঞ্জাব কিংসকে নেতৃত্ব দেবেন শিখর ধাওয়ান
পঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক শিখর ধাওয়ানকে দ্বিতীয়বার সুযোগ দেওয়ার পরেও তিনি চতুর্থ বিদেশির নাম মনে করতে পারেননি। অবশেষে জানা যায় যে এই ম্যাচে পঞ্জাব কিংসের চতুর্থ বিদেশি খেলোয়াড় হলেন জিম্বাবুয়ের তারকা খেলোয়াড় সিকন্দর রাজা। তিনি এই ম্যাচের মাধ্যমে আইপিএলে অভিষেক করেন। অন্যদিকে কেকেআরের নতুন অধিনায়ক নীতিশ রানার চারজন বিদেশি খেলোয়াড়ের নাম বলতে কোনো অসুবিধা হয়নি। এই ম্যাচে কেকেআরের চারজন বিদেশি হলেন আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, রহমানুল্লাহ গুরবাজ এবং টিম সাউদি।
এই মরসুমে প্রথমবার পঞ্জাব কিংস দলকে নেতৃত্ব দেবেন শিখর ধাওয়ান। এর আগের সংস্করণে মায়াঙ্ক আগরওয়াল এই পঞ্জাবকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এছাড়াও নিজেদের প্রধান কোচের পদ থেকে তারা অনিল কুম্বলেকে সরিয়ে দিয়েছেন। বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলীয় কোচ ট্রেভর বেলিসকে পঞ্জাব কিংস প্রধান কোচ হিসেবে নিযুক্ত করেছেন। তার কোচিংয়ে এই মরসুমে পঞ্জাব কিংস দলের ফলাফল কেমন হয় সেটাই এখন দেখার বিষয়।
