আইপিএল ২০২৩-এর জন্য মিনি-নিলাম ২৩শে ডিসেম্বর কোচিতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে এবং হিউ এডমিডস নিলাম আহ্বায়ক হিসাবে ফিরে আসতে প্রস্তুত। পূর্ববর্তী আহ্বায়ক রিচার্ড ম্যাডলির জায়গায় ২০১৮ সাল থেকে আইপিএল নিলামের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন ব্রিটেনের এডমিডস। এই বছরের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত আইপিএল ২০২২ মেগা নিলামের প্রথম দিনে তিনি হাইপোটেনশনের কারণে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়ে যান।
দুর্ভাগ্যজনক ঘটনার পরে নিলাম বন্ধ করতে হয়েছিল এবং মেডিক্যাল টিম তাঁর চিকিৎসা শুরু করেছিল। বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)-এর আধিকারিকরা চারু শর্মাকে এডমিডস-এর স্থান গ্রহণ করার আবেদন করায়, বাকী সময়ের জন্য নিলাম আহ্বায়ক হিসেবে চারুকে দেখা গিয়েছিল। নিলামের দ্বিতীয় দিনের শেষের দিকে যখন এডমিডস আবার মঞ্চে ফিরে এসেছিলেন তখন সমস্ত ফ্র্যাঞ্চাইজির সদস্যরা এবং বিসিসিআই কর্মকর্তারা উচ্চস্বরে করতালি দিয়ে, উঠে দাঁড়িয়ে তাঁকে স্বাগত জানিয়েছিলেন।
বিসিসিআই-এর দ্বারা আমন্ত্রিত হওয়ায় আমি রোমাঞ্চিত: হিউ এডমিডস
বোর্ড নিলাম পরিচালনার জন্য তাঁকে আবার নিয়োগ করবে কিনা তা নিয়ে সন্দেহ ছিল। তবে এডমিডস মঙ্গলবার বলেছেন যে তিনি নগদ সমৃদ্ধ ইভেন্টের আসন্ন মরসুমের নিলামে থাকবেন এবং ২১শে ডিসেম্বর দুবাই হয়ে কোচি পৌঁছবেন।
“২০২৩ সালের আইপিএল নিলাম পরিচালনা করার জন্য বিসিসিআই-এর দ্বারা আমন্ত্রিত হওয়ায় আমি রোমাঞ্চিত এবং প্রথমবারের মতো কোচি পরিদর্শন করার জন্য আমি উচ্ছ্বসিত,” এডমিডস স্পোর্টস্টারকে বলেছেন।
২০১৬ সালে স্বাধীনভাবে কাজ শুরু করার আগে এডমিডস বিখ্যাত নিলাম সংস্থা ক্রিস্টি-র সঙ্গে ৩৮ বছর কাজ করেছিলেন। এডমিডস বর্তমানে একজন স্বাধীন ফাইন আর্ট, ক্লাসিক গাড়ি এবং দাতব্য নিলাম আহ্বায়ক। বিশ্বব্যাপী ২৫০০-এরও বেশী নিলাম পরিচালনা করার অভিজ্ঞতার পরেও, এডমিডস সম্পূর্ণ নতুন অভিজ্ঞতার সাক্ষী হয়েছিলেন যখন তিনি ডিসেম্বর ২০১৮-তে প্রথমবারের জন্য আইপিএল নিলাম পরিচালনা করেছিলেন জয়পুরে।
ফেব্রুয়ারিতে আইপিএল ২০২২ মেগা নিলাম শেষ হওয়ার পরে এডমিডস বলেছিলেন যে অনেকক্ষণ ধরে খাবার না খেয়ে থেকে তিনি “বোকামি” করেছিলেন, এবং সম্ভবত সেই কারণেই তাঁর রক্তচাপ নিম্ন হয়ে থাকতে পারে। অতীতের দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা পিছনে ফেলে অভিজ্ঞ নিলাম আহ্বায়ক কোচিতে একটি “উত্তেজনাপূর্ণ” নিলামের প্রত্যাশা করছেন যেখানে ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের দল গুছিয়ে নেওয়ার লক্ষ্যে থাকবে।
