২০১১ সালে এই আয়ারল্যান্ডের কাছেই আটকে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। ১১ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আবারও যেন সেই একই চিত্র। সেবার ম্যাচড্র হয়েছিল। এবার আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরেই গিয়েছে ইংল্যান্ড। ডাক ওয়ার্থ লুইস নিয়মে আয়ারল্যান্ডের কাছে ৫ রানে হেরে গিয়েছে ইংল্যান্ড। সেইসঙ্গে পরের রাউন্ডের রাস্তাটাও যে খানিকটা কঠিন করে ফেলল ব্রিটিশ বাহিনী, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। আর ম্যাচ শেষে হতাশার ছবিও স্পষ্ট। জস বাটলারের গলা থেকেই শোনা গেল সেই হতাশার সুর।
আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে এদিন ধারেভারে এগিয়ে থেকেই মাঠে নেমেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু সেখানেই বড়সড় অঘটন। আর তাতেই এখন ব্রিটিশ শিবিরে অস্বস্তির চেহারা। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে এদিন যে পরিকল্পনা মাফিক তারা খেতে পারেননি তা ম্যাচ শেষে স্বীকার করে নিতে দ্বিধা করেননি ব্রিটিশ অধিনায়ক জস বাটলার। তাঁর মতে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে সবকিছু তাদের পক্ষে থাকলেও তা কাজে লাগাতে একেবারেই ব্যর্ত হয়েছেন তারা। সেইসঙ্গে বাড়তি চাপই তাদের হারের অন্যতম কারণ।
গত ম্যাচেও বড় রান পেতে ব্যর্থ হয়েছেন ব্রিটিশ অধিনায়ক জস বাটলার
এদিন টস জিতে আয়ারল্যান্ডকেই প্রথমে ব্যাটিংয়ের সুযোগ দিয়েছিলেন ব্রিট্শ অধিনায়ক জস বাটলার। লক্ষ্যটা ছিল আয়ারল্যান্ডকে তাড়াতাড়ি শেষ করে দেওয়া। পল স্টার্লিংকে সাজঘরে তাড়াতাড়ি ফিরিয়ে দিলেও শেষপর্যন্ত আয়ারল্যান্ডকে ১৫০ রানের মদ্যে আটতে রাখতে পারেনি তারা। ইংল্যান্ডের ১৫৮ রান করে আয়ারল্যান্ড। যদিও টি টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে এই রকান ইংল্যান্ডের কাছে সহজ লক্ষ্যই ছিল। কিন্তু সেখানেই চূড়ান্ত ব্যর্থ হতে েহয়েছে ব্রিটিশ ব্যাটারদের। আর তাতেই হতাশ জস বাটলার।
এই প্রসঙ্গেই ম্যাচ শেষে জস বাটলার জানিয়েছেন, “বিশেষ করে বল হাতে প্রথম দশ ওভার আমরা খুবই খারাপ পারফরম্যান্স দেখিয়েছি এবং আয়ারল্যান্ডকে এগিয়ে যেতে সুবিধা করে দিয়েছি। সেখানেই আমরা সেভাবে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখাতে পারিনি আয়ারল্যান্ড দুই দিক থেকেই রান করতে পেরেছে। সেখানে বোলিংয়ের সময় যেমন আমাদের পক্ষে সবকিছু ছিল, তেমনই আরও অনেক ক্ষেত্রেই পরিস্থিতি আমাদের পক্ষে ছিল। কিন্তু আমরা কাজে লাগাতে পারিনি সেই সুযোগগুলো”।
ব্যাট হাতে নেমেও পাওয়ার প্লের মধ্যেই চার উইকেট খুইয়ে ইংল্যান্ড চাপে পড়ে গিয়েছিল। সেই থেকে আয়ারল্যান্ডের দেওয়া চাপেরও কোনও জবাব ছিল না ইংল্যান্ড ব্যাটারদের সামনে। ম্যাচ হারের পর এই সব কথাই বারবার শোনা গিয়েছে জস বাটলারের মুখে। পরের ম্যাচেই এবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নামতে চলেছে ভারতীয় দল।
