২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের অন্তর্ভুক্তি একটি বিস্ময়ের চেয়ে কম ছিল না কারণ অভিজ্ঞ অফ-স্পিনার ২০১৭ সাল থেকে ভারতের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেট খেলেননি। যদিও অশ্বিনকে অবিলম্বে একাদশে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি, তিনি প্রথম দুই ম্যাচে ভারতের হারের পর সুযোগ পান। অফ-স্পিনার সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেন এবং ছয়ের নিচে ইকোনমি রেট রেখে তিন ম্যাচে ছয় উইকেট নেন।
অশ্বিনের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে সন্দিহান ছিলেন সৌরভ
এদিকে, বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)-এর সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী প্রকাশ করেছেন যে তৎকালীন অধিনায়ক বিরাট কোহলি, যিনি টুর্নামেন্টের পরে টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক পদ থেকে পদত্যাগ করেছিলেন, তিনি চেয়েছিলেন অশ্বিনকে দলে ঢোকাতে। গাঙ্গুলীও স্বীকার করেছেন যে তিনি অশ্বিনের অন্তর্ভুক্তি সম্পর্কে নিশ্চিত ছিলেন না কারণ অশ্বিন বেশ কিছুদিন ধরে ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেননি। যদিও, তারকা অফ-স্পিনার শেষ পর্যন্ত সুযোগ পেয়েছিলেন এবং তাঁর পারফরম্যান্স দেখে গাঙ্গুলী খুশি হয়েছেন।
“আমি নিশ্চিত ছিলাম না সে (অশ্বিন) সাদা বলের ক্রিকেটে অংশ হবে কিনা। কিন্তু তখন বিরাট কোহলি তাঁকে দলে চেয়েছিলেন। এবং সে যতটুকু সুযোগ পেয়েছে, আমার মতে সে দুর্দান্ত ছিল,” বোরিয়া মজুমদারের শো ‘ব্যাকস্টেজ উইথ বোরিয়া’-তে গাঙ্গুলী বলেছেন। গাঙ্গুলী আরও বলেছিলেন যে অশ্বিনের অসাধারণ টেস্ট রেকর্ডের কারণে তাঁকে উপেক্ষা করা কঠিন।
গাঙ্গুলীর মতে, রবিচন্দ্রন অশ্বিন যে ব্যতিক্রমী তা আলাদা করে বলার দরকার নেই
“তাঁর টেস্ট রেকর্ড দেখুন, এটা অসাধারণ। রবিচন্দ্রন অশ্বিন যে ব্যতিক্রমী তা আলাদা করে বলার দরকার নেই। তাঁর রেকর্ড এবং তাঁর পারফরম্যান্স দেখায় যে তিনি ব্যতিক্রমী। এবং আপনি এই ধরনের খেলোয়াড়দের উপেক্ষা করতে পারবেন না। আপনি বলতে পারবেন না যে তিনি ফুরিয়ে গেছেন। তিনি যা করছেন তাতে আমি বিস্মিত নই,” বলেছেন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক।
“সবাই তাঁর সম্পর্কে কথা বলে। (কানপুর) টেস্ট ম্যাচের পরে রাহুল দ্রাবিড়ের বক্তব্য দেখুন – তিনি তাঁকে সর্বকালের সেরা এবং সবচেয়ে বড় ম্যাচ বিজয়ীদের একজন বলেছেন। অশ্বিনের প্রতিভা বিচার করতে আপনার রকেট সায়েন্সের দরকার নেই। আমি যা দেখি তা থেকে আমার প্রশংসা আসে। সেটা অশ্বিন, (শ্রেয়স) আইয়ার, রোহিত (শর্মা), বিরাট (কোহলি) যে কোন কারওর প্রতিই। আর আমি যা দেখি তাই বলি। এর বেশি কিছু নেই,” তিনি যোগ করেছেন।
গাঙ্গুলী আরও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে অশ্বিন সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতের আসন্ন পরিকল্পনার অংশ থাকবেন। “আমি কোন কারণ দেখতে পাচ্ছি না কেন (ভবিষ্যতেও তাঁকে সাদা বলের ক্রিকেটে দলে রাখার ব্যাপারে)। তিনি কতগুলি জয়ী দলের অংশ ছিলেন দেখুন। ২০১১ বিশ্বকাপে তিনি ভারতের হয়ে জয়ী দলের অংশ ছিলেন। ২০১৩-য় যখন ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতে, তখন তিনি সেই টুর্নামেন্টে একজন নেতৃস্থানীয় বোলার ছিলেন,” ৪৯ বছর বয়সী বঙ্গতনয় বলেছেন।
