ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২১-এর আসন্ন ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মোকাবিলা করতে প্রস্তুত। ম্যাচের আগে নিউজিল্যান্ডের পেসার ট্রেন্ট বোল্ট ভারতকে বিপাকে ফেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন। এখন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি বাঁ হাতি পেসারের ওই বক্তব্যের জবাব দিয়েছেন।
পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হারের মুখ দেখতে হয় ভারতকে। শাহীন শাহ আফ্রিদি ভারতের ওপেনারদের প্রথম থেকেই নাকানিচোবানি খাওয়াতে থাকেন তাঁর সুইং ও পেসের কারণে। আফ্রিদি পরে নিজের স্পেল শেষ করতে এসে বিরাট কোহলির মূল্যবান উইকেটও তুলে নেন। সেই বোলিংয়ের রেশ তুলে ধরেই বোল্ট বলেছিলেন যে তিনি ভারতের বিরুদ্ধে আফ্রিদি যা করেছিলেন তা উনি নিজে করে দেখানোর আশা করছেন। তাঁর বক্তব্যের জবাবে ভারতীয় অধিনায়ক আত্মবিশ্বাসী হয়ে জানিয়েছেন যে তিনি ও তাঁর সতীর্থরা বাঁহাতি সিম বোলারকে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।
“আমরা অবশ্যই উৎকৃষ্ট মানের বোলারদের বিরুদ্ধে নামতে চলেছি। সব কিছুই নির্ভর করছে আমরা মাঠে কোন মানসিকতা নিয়ে নামছি। বোল্ট যদি শাহীনকে অনুকরণ করতে উদ্বুদ্ধ হয়, আমরাও তাকে মোকাবেলা করতে উদ্বুদ্ধ। আমরা তাদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ সময় ধরে খেলছি,” দুবাইয়ে প্রাক-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে বিরাট কোহলি বলেছেন।
গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে জয় নিশ্চিত করতে আগ্রহী ভারত ও নিউজিল্যান্ড উভয়েই
এই ম্যাচটি উভয় দলের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। টানা তিনটি ম্যাচ জিতে পাকিস্তান গ্রুপ ২-এর শীর্ষে রয়েছে। অন্যদিকে ভারত ও নিউজিল্যান্ড দুটি দলই তাদের প্রথম খেলায় মেন ইন গ্রিনের বিপক্ষে হেরেছে।
তবে, এই ম্যাচে ভারতীয় ব্যাটারদের কাছে কিউই বোলারদের মোকাবিলা করা চ্যালেঞ্জিং কাজ হবে। টিম সাউদি সম্ভবত টিম ইন্ডিয়ার জন্য বড় কাঁটা হতে চলেছেন। তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দশবার কোহলিকে আউট করেছেন যা যেকোনো বোলারের দ্বারা সবচেয়ে বেশি। ব্ল্যাক ক্যাপসের সেরা সুইং বোলার ট্রেন্ট বোল্টের ব্যাপারেও দলকে সতর্ক থাকতে হবে।
ম্যাচের আগে বোল্ট বলেছিলেন, “ভারতের বিপক্ষে শাহিন যেভাবে বোলিং করেছে তা আশ্চর্যজনক ছিল, কিন্তু হ্যাঁ ভারতের কাছে বড় ব্যাটার রয়েছে। শুরুতে উইকেট নেওয়ার দিকেই আমাদের ফোকাস কিন্তু নির্ভুল জায়গায় বল করে যাওয়ার কথাটাও মাথায় রাখতে হবে। আশা করি বল সুইং করবে এবং শাহীন আগের রাতে যা করেছিল তা আমি করে দেখাতে পারব।”