আইপিএল শুরু হতে আপ বেশীদিন বাকি নেই। আর তিন সপ্তাহ পরই শুরু হেতে চলেছে এবারের আইপিএল। ধীরে ধীরে প্রতিটি দলই শুরু করে দিয়েছে তাদের প্রস্তুতি। সেখানেই শেষপর্যন্তপঞ্জাব কিংসের হয়ে জনি বেয়ারস্টো মাঠে নামতে পারবেন কিনা তা নিয়েই শুরু হয়ে গিয়েছে এবার জল্পনা। শোনাযাচ্ছে এখনও পর্যন্ত নাকি পুরোপুরি সুস্থ নন জনি বেয়ারস্টো। রিহ্যাব চালালেও, আইপিএল শুরুর আগে জবি বেয়ারস্টো সুস্থ হয়ে উঠতে পারবেন কিনা তা নিয়েই এবার দেখা দিয়েছে সমস্যা। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের দিকেই তাকিয়ে রয়েছেন এখন পঞ্জাব কিংস।
গতবারের আইপিএলেও শুরু থেকে খেলতে পারেননি জনি বেয়ারস্টো। যদিও তিনি দলে যোগ দেওয়ার পরই ধীরে ধীরে বদলে গিয়েছিল পঞ্জাব কিংসের চিত্রটা। ওপেনিং.ে দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন েই তারকা ব্রিটিশ ক্রিকেটার। যদিও শেষপর্যন্ত আইপিএলের দুর পর্ব টপকাতে ব্যর্থই হয়েছিল পঞ্জাব কিংস। যদিও এবার সেসব মাথায় রাখতে নারাজ পঞ্জাবের কিংস বাহিনী। নতুন করেই শুরু করতে চলেছে তারা। সেখানেই জনি বেয়ারস্টো পুরোপুরি স্বস্তি দিতে পারছে না পঢ্জাব কিংস শিবিরকে।
গত মরসুমে ১১ ম্যাচে ২৫৩ রান করেছিলেন জনি বেয়ারস্টো
গতবছরের সেপ্টেম্বর মাসেই বাঁ পায়ে বড়সড় চোট পেয়েছিলেন জনি বেয়ারস্টো। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ টেস্টে নামার আগেই বাঁ পায়ের গোড়ালীতে গুরুতর চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন এই তারকা ক্রিকেটার। এরপর থেকেই আর ইংল্যান্ডের জার্সিতে দেখা লযায়নি জনি বেয়ারস্টোকে। যদিও কয়েকদিন আগে সোশ্যাল মিডিয়াতে নিজের দড়ের একটি ছবি দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু জনি বেয়ারস্টো কতটা সুস্থ রয়েছেন তা নিয়ে কিন্তু এখনও পর্যন্ত ইসিবির তরফে সেভাবে কিছুই জানানো হয়নি।
গল্ফ খেলতে গিয়েই চোট পেয়েছিলেন তিনি। সেখানেই একাধিক জায়গায় হাঁড়ে চিড় ধরেছিল এই তারকা ক্রিকেটারের। এরপরই অস্ত্রোপচার হয়েছিল জনি বেয়ারস্টোর। প্লেটও বসানো হয়েছে। সেজন্যই এবার পঞ্জাব কিসের জনি বেয়ারস্টোকে নিয়ে চিন্তা বাড়তে শুরু করেছে। আগামী ৩১ মার্চ শুরু হতে চলেছে এবারের আইপিএল। সেখানে নামার প্রস্তুতিও আরম্ভ করে দিয়েছেন শিখর ধওয়ানরা। এখন শুধুই জনি বেয়ারস্টোর সুস্থতার খবরের অপেক্ষায় রয়েছে পঞ্জাব কিংস শিবির।
২০২৩ সালের আইপিএলের নিলামের আগে জনি বে.ারস্টোকে দলে রাখারই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল পঞ্জাব কিংস। গতবছরের মেগা নিলামে ৬.৭৫ কোটি টাকায় এই ব্রিটিশ ক্রিকেটারকে দলে নিয়েছিল পঞ্জাব কিংস শিবির। নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে খুব একটা হতাশও করেননি তিনি। সেই মরসুমে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ২৫৩ রান। সেইসঙ্গে স্ট্রাইকরেট ছিল ১৪৪.৫৭। গোটা মরসুমে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল জোড়া অর্ধশতরানও।