অস্ট্রেলিয়া মহিলা দলের অধিনায়ক মেগ ল্যানিং মনে করেন যে উইমেন’স প্রিমিয়ার লিগ (ডাব্লিউপিএল) আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলবে। তিনি সম্প্রতি দিল্লি ক্যাপিটালসকে প্রথম ডাব্লিউপিএল মরসুমের ফাইনালে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তবে ২৬শে মার্চ, রবিবার, ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়ামে আয়োজিত ফাইনালে দিল্লি ৭ উইকেটে হারে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে।
ডান-হাতি এই ব্যাটার পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে চিত্তাকর্ষক পারফর্ম্যান্স করেছিলেন এবং ধারাবাহিকভাবে রান করে দলকে ফাইনালে পৌঁছে দিতে অগ্রণী ভূমিকা রেখেছিলেন। ল্যানিং টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান স্কোরার ছিলেন এবং নয় ম্যাচে ৪৯.২৮ গড়ে ৩৪৫ রান করে অরেঞ্জ ক্যাপ জিতেছিলেন।
আরও চার বা পাঁচ বছর খেলতে না পারার কোনও কারণ দেখছি না: মেগ ল্যানিং
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার বলেছেন যে তিনি মহিলা ক্রিকেটের বিকাশে আরও বেশী অবদান রাখার লক্ষ্য নিয়ে কমপক্ষে আরও চার বা পাঁচ বছর খেলার আশা করছেন। উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ার নারী দল বর্তমানে ওডিআই ও টি-২০ উভয় বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন।
“আশা করি এটি কেবল শুরু এবং আরও অনেক বড় জিনিস আসতে পারে যা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ। আমি আরও চার বা পাঁচ বছর খেলতে না পারার কোনও কারণ দেখতে পাচ্ছি না। এটি এমন কিছু যা আমি করতে চাই। আমি খুব বেশি চিন্তা করিনি। ডাব্লিউপিএলের মতো টুর্নামেন্টের অংশ হতে চায়। আমার খেলাকে উন্নত করতে কঠোর পরিশ্রম করেছি, এবং আশা করি আমি আরও কিছু সময়ের জন্য এই টুর্নামেন্টের অংশ হতে পারব,” ল্যানিং বিবিসি পডকাস্টে বলেছেন।
মেগ ল্যানিং বিশ্বাস করেন যে ডাব্লিউপিএল অস্ট্রেলিয়া ও অন্যান্য দলের মধ্যে ব্যবধান কমাবে। তিনি বলেছেন যে বিশ্বব্যাপী মহিলাদের ক্রিকেটের বৃদ্ধি অস্ট্রেলিয়ার জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। তিনি যোগ করেছেন যে এমন হতে পারে না যে প্রতিবার অস্ট্রেলিয়া জিতবে। ৩২ বছর বয়সী ব্যাটার চান মহিলাদের ক্রিকেটে আরও ভালো মানের দলের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হোক।
“এই ধরনের টুর্নামেন্টগুলি এটিকে কিছুটা গতি দেবে। একটি অস্ট্রেলিয়ান দল হিসাবে, আমরা মনে করি এটি গুরুত্বপূর্ণ যে বিশ্বব্যাপী খেলাটা বাড়ছে। বিষয়টি কেবল আমাদের সব সময় জেতার নয়। আমরা সব সময় জিততে চাই। এতে কোন সন্দেহ নেই। কিন্তু এর বাইরেও অনেক কিছু থাকে,” ল্যানিং বলেছেন।
উদ্বোধনী ডাব্লিউপিএলের রানার্স-আপ হিসাবে শেষ হওয়ার পরে ল্যানিং এখন চান দিল্লির ঘরের মাঠে তাঁদের নিজেদের সমর্থকদের সামনে খেলতে। তিনি স্বীকার করেছেন প্রাথমিকভাবে একটি শহরে টুর্নামেন্টের আয়োজন যুক্তিযুক্ত হলেও ঘরের মাঠে খেলতে পারা যে কোনও অধিনায়ক ও খেলোয়াড়ের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
