২০২৩ সালের শেষের দিকে ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের জন্য বাংলাদেশের কাছে হেরেছিল নিউজিল্যান্ড। এরপরে নিউজিল্যান্ড দলকে অনেক সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়েছিল। কিউইরা দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটিতে জয় পেয়েছিল এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজও জিতেছিল। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারার পর নিউজিল্যান্ডকে আবারও সমালোচনার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। বিশেষ করে অধিনায়ক টিম সাউদির অধিনায়কত্ব এবং পারফরম্যান্স নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠছে।
দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যাওয়ার পর এই ব্যাপারে মুখ খুলেছেন টিম সাউদি। তিনি বলেছেন যে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে তাঁর ভবিষ্যত সম্পর্কে তিনি খুব বেশি নিশ্চিত নন। উল্লেখযোগ্যভাবে, নিউজিল্যান্ড এই বছরের শেষের দিকে এশিয়া সফর করবে। তারা আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং ভারতের বিরুদ্ধে একটি করে সিরিজ খেলবে। তিনি বলেছেন যে এই সিরিজগুলিতে দলের কম্বিনেশনে পরিবর্তন হবে কারণ এশিয়াতে স্পিনাররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।
ইএসপিএনক্রিকইনফো টিম সাউদির বক্তব্যকে উদ্ধৃত করেছে, “আমরা দেখব। অবশ্যই আপনি যখন এশিয়ায় যান, তখন দল কিছুটা পরিবর্তিত হয় এবং স্পিন বিশ্বের সেই অংশে প্রধান হুমকি হয়ে ওঠে। কিন্তু আমরা সেখানে গেলে দেখা যাবে। আমরা আজ রাতে এটির সাথে মোকাবিলা করব এবং সামনে যা হতে চলেছে তার দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব।”
“তাদের কেবল অস্ট্রেলিয়ায় নয়, তারা যখন অন্য দেশে সফর করে তখনও তাদের পরাজিত করা কঠিন” – টিম সাউদি
দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ দিনে গ্লেন ফিলিপসকে আগে বল করতে না নিয়ে আসার জন্য টিম সাউদিকে অনেক সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়েছে। ফিলিপস এই মুহূর্তে খুব ভালো ফর্মে রয়েছেন। তবে সাউদি তাঁকে লাঞ্চের কিছুক্ষণ আগে বোলিংয়ে নিয়ে আসেন এবং ততক্ষণে মিচেল মার্শ এবং অ্যালেক্স কেরি পিচে সেট হয়ে গিয়েছিলেন। তারা দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
টিম সাউদি বলেন, “তাদের কেবল অস্ট্রেলিয়ায় নয়, তারা যখন অন্য দেশে সফর করে তখনও তাদের পরাজিত করা কঠিন। আমি মনে করি আপনি যখন নিজের সেরাটা খেলবেন তখন আপনাকে আটকানো মুশকিল হয়ে যাবে, তারা অনেক সময় ধরে এটা করছে। উভয় টেস্ট ম্যাচেই আমাদের সামনে এমন মুহূর্ত ছিল যেখানে আমরা আরও কিছুটা ভালো খেলতে পারতাম এবং এটা করতে পারলে জিনিসগুলি কিছুটা আলাদা হতে পারত।”