আইপিএল দ্বিতীয় ভাগে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ওপেন করতে নেমে চমকে দিয়েছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। একা হাতে একাধিক ম্যাচের রাশ কেকেআরের দিকে টেনে নিতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। শুধু ব্যাট নয়, বল হাতেও করেছেন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। আর ভেঙ্কটেশের এই অলরাউন্ড পারফরম্যান্স বরকরার আছে রাজ্য দলেও।
বৃহস্পতিবার অসমের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে ৩৭ রান করার পাশাপাশি বল হাতে ১৩ রানের বিনিময়ে ১টি উইকেট নেন আইয়ার। মধ্যপ্রদেশ ৬ উইকেটে হারিয়ে দেয় অসমকে। এবার শুক্রবার রেলওয়েজের বিরুদ্ধে প্রথমে বল হাতে ২০ রানের বিনিময়ে ২টি উইকেট নেন বেঙ্কটেশ। পরে ব্যাট করতে নেমে অনবদ্য হাফ-সেঞ্চুরি করেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
দিল্লিতে ১৬ ওভারে কমে দাঁড়ানো ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে রেলওয়েজ ৯ উইকেটের বিনিময়ে ৯৭ রান তোলে। শুভম চৌবে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২৪ রান করেন। ভেঙ্কটেশের একজোড়া উইকেট ছাড়াও আবেশ খান ২৩ রানে ৩টি উইকেট নেন। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মধ্যপ্রদেশ ১৩.৫ ওভারে ৩ উইকেটের বিনিময়ে ১০০ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। ৩টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ৪১ বলে ৫০ রান করে অপরাজিত থাকেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
অন্যদিকে, টি ২০ বিশ্বকাপে সুপার টুয়েলভে পরপর পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ড ম্যাচ হারের পর কার্যত সেমি ফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছে ভারত। শেষ আশা যদি আফগানিস্তান নিউজিল্যান্ডকে হারায়। তার আগে ভারতকে শেষ দুটি ম্যাচে বড় ব্যবধানে জিততে হবে, সেই সঙ্গে রান রেটও বাড়িয়ে রাখতেই হবে। যাতে আফাগানিস্তান যদি নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারে তাহলে ভারতেক সামনে সুযোগ আসতে পারে। আজ ভারতের স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ।